城牆上巡哨的腳步聲一趟一趟經過，遠處汪世顯營地的方向有微弱的火光。
周大牛跟在後面，豆油燈被風吹滅了，他攥著燈座，憋了一路，終於開口。
“大人。”
熊廷弼沒回頭。
“韓潤那條狗，該殺”
周大牛的聲音壓得很低，但牙縫裡的恨意藏不住。
他是清河堡的倖存兵。鄒儲賢戰死的時候，韓潤己經在給建州遞情報了。
清河堡一千八百條命，有這條狗的一份。
熊廷弼停下腳步，轉過身。
火把光從城牆上遠遠照過來，照著他右臂上還纏著紗布的舊傷，照著瘦了一圈、顴骨凸出的臉。
“不殺。”
周大牛的拳頭攥緊了。
“大人！他要害您的命！”
“韓潤不知道這六封信被我截了。”
熊廷弼的聲音不大，但字字落地有聲。
“他現在還按著原來的計劃做事。五月十三日夜裡，他會去東側角門卸門閂，系紅布條。這個暗號，他以為只有他和汪世顯知道。”
周大牛愣住了。
“讓他去。”
熊廷弼看著周大牛的眼睛
“讓他當著城裡一千五百個弟兄的面，親手把門閂卸下來，親手把紅布條繫上去。”
他頓了一拍。
“到那個時候再殺他，一千五百雙眼睛都是證人。軍中處置叛徒，要的是人心服。我一個人說他是內奸，有人會信有人不信。讓他自己把叛徒兩個字演給所有人看——往後誰再敢吃裡扒外，閉上眼就能想起韓潤的下場。”
周大牛的拳頭一鬆一緊。
他是個粗人，但跟了熊廷弼這些日子，他學會了一件事——
這位大人忍得住的時候，比誰都狠。
“可是大人……”周大牛嚥了口唾沫，聲音沉下去
“要是沒有援兵來呢？”
熊廷弼沒有立刻回答。
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