目光從他身上那件洗得發白的布衣掃到腰間繫的吏部委任文書筒，停了一息。
“新來的？”
“新任縣丞，孫承宗。”
老頭把碗裡最後一口糊糊喝乾淨，碗底的穀殼用舌頭舔了。
“縣丞？”
他咂了咂嘴。
“上一個跑了三個月了。”
孫承宗沒說話。
“上上一個——死了。”
老頭把碗翻過來扣在地上
“拉肚子拉死的。大夫說是水土不服。”
他說完，重新縮回牆角里，閉上了眼。
孫承宗牽著瘦馬穿過門洞。
商丘縣城的主街不長，從城門到縣衙，走路不到一刻鐘。
孫承宗走得慢，在數街上的行人。
從城門到縣衙，他看到的人不超過兩百。
一座在冊西萬七千餘戶的縣城。街面上沒幾個人影。
鋪面十間有七間板著門。
開著的三間，一間賣鹽，一間賣米，一間棺材鋪。
棺材鋪的生意最好。
門口擺著西副薄皮棺材，刨得粗糙，木茬子都沒磨平。
掌櫃的蹲在門檻上啃一塊硬饃，看見孫承宗牽馬路過，多看了一眼，沒說話。
縣衙到了。
衙門照壁上畫的“海水朝日”，海水己經看不出顏色，日頭那塊牆皮整片掉了下來，留下一個圓形的白印。
正堂匾額上寫著“明鏡高懸”。
匾額後面築著一窩鳥巢，乾草和鳥糞糊在匾框上，看年頭不短了。
簽押房在正堂右側。
孫承宗推門進去，桌案上落了半寸厚的灰。
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