商丘。
孫承宗站在城門口，看著進城的人流。
一個月前，商丘城門口每天倒斃的饑民要拿草蓆蓋。
現在不用了。
城門兩側搭著粥棚，粥棚後面是以工代賑的登記點
——渦河疏浚的民夫招募告示貼在牆上，每日管兩頓飯，另給工錢八文。
八文錢不多。
但對一個己經三天沒吃東西的人來說，一日兩頓飽飯，加上八文錢就是活命。
歸德的饑民像水一樣往商丘湧。
商丘有活兒幹。
有活兒幹就有飯吃。
有飯吃就不用死。
周吏目從簽押房出來，站在孫承宗身後。
“大人，今日又來了三百多號人。城裡能住的地方快滿了。”
孫承宗沒接話。他在數城門口的錦衣衛暗樁。
——少了兩個。
李銓那個百戶上次來回話是五天前。
五天前之後，京城方向的飛鴿就斷了。
孫承宗不動聲色地走回簽押房。
關上門，拉開抽屜，把這半個月收到的京城密報按日期排了一遍。
最後一封，內容是畢自嚴出京的行程安排。
之後——空白。
十天了。
孫承宗坐在花梨桌案後面，手指在桌面上輕輕敲了三下。
十天沒有訊息，只有三種可能。
第一種，京城出了大事，錦衣衛的傳信渠道被掐斷了。
第二種，太子出了事。
第三種，錦衣衛出了事。
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