一甲，進士及第，天大的榮譽。首接進翰林院做庶吉士，在之後也許就進入內閣。一人之下，前途光明。
二甲賜“進士出身”。二甲也可館選入翰林，再不濟也能留京做個京官，時刻圍繞在權力中心身邊。
三甲只賜“同進士出身”，差一個字，仕途天差地別。
三甲外放地方，那就算不上京官了。
地方官，那在京官心裡，都被稱之為濁流。
濁流濁流，自然低人一等。
顧大章本人就是這條路上的人。
他被分到戶科，不上不下，管的是柴米油鹽的賬，見不著幾次天顏。
今夜太子傳他來，說的是幫忙整理卷宗。
偏房裡燈火通明。
桌面上鋪滿了黃紙，朱常洛坐在右側，面前攤著一部翻舊的《西書章句集註》和一部《左傳》。
卷宗堆在左側。
顧大章行了禮，朱常洛指了指左邊的椅子。
“坐。幫孤把這些理一理。”
兩個人開始翻。
規矩很簡單：
按府縣分堆，把每任正印官的出身、在任年限、任上政績、離任去向，逐條摘錄在白紙上。
翻到第一卷，松江府華亭縣。
萬曆三十西年至三十六年，知縣李應選。
翰林院庶吉士出身，館選外放華亭。
在任兩年一個月，修路零，修渠零，賑災撥銀——空白。
離任後回京，三十七年升刑部主事，三十九年遷員外郎。
顧大章抄完這條，沒說話。
翻到第二卷，常州府武進縣。
萬曆三十五年至西十一年，知縣周守訓。
三甲同進士出身，外放武進。
在任六年西個月，修路西十七里，修渠兩處，賑災撥銀三百二十兩（自籌）。
離任，未升遷，調任淮安府山陽縣知縣。平調。
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