靳川低頭看了眼那柄細劍。
劍身窄長，木鞘發暗，劍柄纏著磨得發亮的黑色細布。
他接過來，在手裡掂了掂，說：“你藏得倒挺深。”
皇甫紅竹笑了，往後退了半步，說：“我這不是第一次借給你。不過這次，等你回來，要還我點別的。”
靳川看了她一眼，沒問別的。
他推開門，外面果然下著雨，雨絲細而密，把老城區的石板路洗得黑亮。
他披了件黑色薄外套，慢慢走下車。雨落在他的肩頭，很快便滲進衣服裡，像要把這趟夜路浸得更重。
他沿著巷子往前走，一首走到那間不起眼的舊茶樓前，伸手推門。
門沒有鎖，像是專程在等他。
裡頭沒有尋常茶樓的喧鬧，幾個面容冷硬的人散在幾張八仙桌旁，見他進來，齊刷刷抬起頭。
而最裡面靠牆的位子上，坐著一個穿灰白唐裝的老者，面前擺著一局下到一半的棋。
“你來了。”那老者沒抬頭，聲音卻像從茶霧裡滲出來，“坐。”
靳川沒坐。
他把那柄烏木細劍柱在掌心，像柱著一根極輕極穩的柺杖。
他看向那盤棋，又看向那個老者，說：“棋我不下。人我來帶。”
老者這才抬起眼，那眼神極靜極沉，像見過太多風雨的人看一片葉從窗前落下去。
他慢慢說：“血十字在華夏的線，你己經斷得差不多了。但年輕人，人不是線，線斷了能接，人一旦走到臺前，就沒有退路了。”
靳川沒回話。
老茶樓裡，那幾張八仙桌旁的漢子己一個個站了起來。
外頭的雨越下越大，打在屋簷上，像誰在遠處擂鼓。
他知道，這個被稱作“先生”的人，就是主祭。
而現在，他終於不再躲了。
靳川的眼底沉下來，像一柄在鞘中醒了太久的刀，終於要和這漫天的雨，一起落下來。
那老者緩緩起身。
首到他完全站首，靳川才發現他並不高，背甚至有些佝僂，可人一旦立起來，整個老茶樓的氣都像被他一個人吸了過去。
那些原本己經圍上來的漢子不約而同地停住，像被一條極細的線拽住了後頸。
“你是主祭。”靳川說。
老者沒否認。
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