心下釋然：“我並不知去哪裡，請您幫我選個去處吧。”他下意識覺得對方可以信任，船伕選的去處，必然是好的。
船伕笑出聲，沒說答應也沒說不答應，竹竿下水，一路破風而行，然後幽幽抵岸，攪起一汪漣漪。
簡雲之站起身，朝船伕抱臂鞠躬：“多謝船伕大哥，希望來日能再會。”
船伕輕抬斗笠，朝他勾唇而笑，霧氣再起，人與船都隱入其中。
*
岸上有人在等。
霎時間，寂靜消散，鼎沸人聲湧入，一群人從岸上簇擁而來。
“小少爺回來了！快快去接！”
“小少爺坐船回來了！”
先是五六個梳著雙丫髻的青衣少女簇擁而來，鬢邊珠花叮呤叮閃著，將綾羅做的紅花戴到他胸前，為他整理略微凌亂衣衫，接著是四五個灰衣男子，抬起他的雙腳，穩穩地讓他踩在一人背上，青衣少女們牽著他的衣袖往前引。
他就這樣被裹挾著走。
腳是自己的，卻不像自己的。
遠處，八位青衣精壯轎伕肩扛描金硃紅大轎，疾步向他走來，身後還跟著更多小廝，拿著吹拉彈唱的傢伙什。
等那大轎織金流蘇打在簡雲之臉上，還沒等他反應，一頂簪著珠翠和金牌的烏紗帽重重扣在他的頭上，眾人簇擁，將他迎進貂絨而制的柔軟轎內。
隨著一聲利落呼喊：“狀元公回府，起轎”
轎外鑼鼓喧天，鞭炮齊鳴，轟轟烈烈，搖搖晃晃地朝那繁華城都走去。
簡雲之陷在逼仄的羅衫軟墊之中，本就空白的思緒更加發散，狀元公？自己何時考取過狀元。
轎停了，又是那幾位少女抬起金線綢簾，將他牽了出來，灰衣小廝跪成一排做下轎軟墊。
抬眼，高大硃紅院門洞開，門楣上掛著成串的紅緞與燈籠。
眾人簇擁著，跨過階前雕欄玉砌，將他引入恢弘府門。
青石鵝卵板路向深處延伸，道路旁立著蒼勁的古松，松冠如傘，亭亭而立。松枝間有白鶴停棲，引頸長鳴，振翅而起，在半空盤旋。
入內是畫棟雕樑，處處鏤金錯彩，雲紋纏枝，穿過精美迴廊，穿過精巧月洞門，只覺院落疊著院落，長廊接著長廊，一路紅色綢緞裝飾，曲徑蜿蜒。
每一處都有人候著，見他來了，齊齊俯身行禮。
“狀元公，安。”
“狀元公，吉祥”
深入內裡，亭臺水榭錯落，花木幽美，暈溼的氣體四散，他被引進一處內室，熱氣撲面而來。
是湯泉，嵌在室內正中，石壁上雕著纏枝紋，水汽嫋嫋升騰，將整個空間都燻得朦朦朧朧，燭光在水霧裡化開，變成一團一團暈黃的光暈。
“今日府上有客，老爺說舟車勞頓多有冒失，讓小人為狀元公沐浴更衣，再去迎客。”一眾僕從跪著。
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