孫安見那些兵卒的慫樣，忍不住冷哼一聲，低聲對卞祥道：“就這膽量，真打起來，怕是要拖後腿。”
卞祥面無表情：“所以才要咱們在前面頂著。”
孫安咧嘴一笑，眼中閃過嗜血的光芒：“某家倒想看看，遼人的騎兵，有多大的本事。”
道路盡頭，煙塵大作。
悶雷般的馬蹄聲由遠及近，震得地面微微顫抖。
轉瞬之間，一片烏壓壓的騎兵出現在視野之中，如同黑色的洪流，席捲而來！
三百餘騎，清一色的高頭大馬，騎手身披皮甲，腰懸彎刀，手持長矛，馬背上還掛著弓箭。他們的陣型嚴整，馬速極快卻絲毫不亂，顯然是一支訓練有素的精銳之師。
當先一杆大旗，在風中獵獵作響，上面繡著遼國皇室的圖騰，金線在陽光下熠熠生輝。
沈括目光一凝，低聲道：“王爺，是遼國皇室的旗幟。莫非......是來接應咱們的？”
趙越沒有出聲，盯著飛馳而來的騎兵，目光深沉。
他在觀察。
這三百騎的裝備。陣型。氣勢，無一不精。
尤其是那股子從骨子裡透出來的殺氣，絕非尋常邊軍可比，而是上過戰場。見過血的老卒。
“大宋禁軍精銳，也不過如此吧？”沈括低聲說道。
雖然他早知道遼國騎兵的厲害，但親眼所見，仍是心頭一震。
大宋重文輕武，邊備廢弛，與眼前的遼騎相比，差距何止一星半點？
“這樣的對手......”
趙越握緊了韁繩，神色愈發凝重。
三百騎轉瞬即至，在使團前方數十丈處齊齊勒馬。
馬嘶聲。鐵甲碰撞聲。旗幟獵獵聲混成一片，氣勢駭人。
為首一人，最為醒目。
那是一個三十出頭的壯漢，身長八尺有餘，虎背熊腰，滿臉虯髯，一雙銅鈴般的眼睛透著兇光。
他頭戴金冠，身穿錦袍，外罩鐵甲，腰間掛著一柄彎刀，刀鞘上鑲滿了寶石，華貴中透著幾分暴戾。
此人策馬而出，居高臨下地掃視著使團隊伍，目光所及之處，那些老弱兵卒紛紛低下頭去，不敢與他對視。
他的嘴角勾起一抹毫不掩飾的鄙夷，彷彿在看一群待宰的羔羊。
“你們就是賀正旦使團？”
聲音如悶雷滾滾，竟然說的是正宗的中原官話，字正腔圓，比許多大宋官員還要標準。
沈括戰戰兢兢地策馬上前，雙手捧著文書，躬身道：“這位將軍，我等正是大宋賀正旦使團，有官文為憑，煩請將軍過目。”
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