“我沒想到菲希女士您來自那神秘的東方。”
盧修斯。馬爾福。
梅林斯沒有接話，只是凝視著那幅畫。她的側臉在畫廊壁燈的光線下顯得輪廓分明。漆黑的髮絲柔順地披散著，映襯得那赤紅的瞳孔愈發深邃醒目。她的眼窩比尋常東方人深邃，鼻樑高挺，嘴唇的線條清晰而優雅，組合成一張兼具東西方優點的獨特面容。
她的骨架是東方的清雋秀美，五官的立體度卻又帶著歐羅巴的特徵，奇異地和諧，透出一種超越地域的。冷冽的美感。她的膚色白皙，近乎沒有血色，卻並非病態，而像上好的冷瓷。
梅林斯正在思索，根據自己所知訊息馬爾福家族是伏地魔的僕從，也是伏地魔失敗後第一批跳反的，所以這傢伙該不會也知道魂器的下落吧？
梅林斯不動聲色對盧修斯進行了攝魂取念。
她遇到的抵抗比她預想的要......鬆懈。比鄧布利多的腦子更容易破解，只需要一瞬間就看到了自己想要找到的記憶記錄。
畫面驟然浮現——
不是此刻的走廊，而是一間昏暗奢華的書房。空氣裡混合著舊羊皮紙。昂貴雪茄和龍皮保養劑的冷香。年輕的盧修斯。馬爾福正向高背椅中的人深深鞠躬，鉑金色長髮垂落。椅子裡的人不是後來那個蛇臉怪物，而是一個高大英俊。黑髮紅眸的男巫，面容蒼白而富有魅力，眼睛裡卻閃爍著冰冷非人的光——湯姆。裡德爾。
此刻正是他力量鼎盛之時，此時他已經制作兩個魂器了，原本湯姆。裡德爾俊朗的容貌也已經有些異化。
他的聲音平滑悅耳，卻帶著不容置疑的寒意：“我很高興，盧修斯，你能理解這任務的重要性。這是信任。”
伏地魔修長蒼白的手指間，把玩著一個看起來平平無奇的黑色日記本。
“它需要妥善保管，遠離不必要的目光。”日記本被隨意地遞出，動作卻帶著交付某種聖物般的意味。“在適當的時候，它會發揮應有的作用。你將是它暫時的守護者，也是它未來力量的見證者。”
盧修斯雙手接過，指尖觸碰到封皮時幾不可察地輕顫了一下。他低下頭，聲音因激動而微緊：“ Lord，馬爾福家族絕不辜負您的託付。它會存放在最安全的地方，等待您的召喚。”
“很好。”伏地魔的紅眸裡閃過一絲滿意的幽光，令人骨髓生寒。“記住，盧修斯，力量往往藏在最不起眼的形式之下。去吧。”
幻象消散。
現實裡不過一兩次心跳的時間。梅林斯的瞳孔微微收縮，隨即恢復平靜。她依舊望著牆上的掛毯，彷彿只是短暫地走了神。
一個日記本。伏地魔交給盧修斯保管的。上面附著極其強大。邪惡而精妙的魔法......不是普通的黑魔法物品。那種感覺......靈魂的碎片？不，是更糟糕的東西，一種分裂與褻瀆的造物。聯想到岡特老宅的戒指和鄧布利多隱晦提及的“魂器”，答案几乎昭然若揭。
盧修斯本人知道多少？從記憶裡的情緒碎片判斷，他當時沉浸在受寵若驚的榮耀與對主人的敬畏中，夾雜著對那本子本能的排斥與恐懼。他很可能並不清楚具體是什麼，只知道那是主人極度重視且極度危險的物件。
梅林斯緩緩轉過身，猩紅的目光重新落在盧修斯臉上，平靜無波，卻讓後者無端感到一陣寒意，彷彿被無形之物穿透。他將這歸咎於對方那雙異樣的眼睛和自己殘留的緊張。
“東方並非只有神秘，馬爾福先生，”梅林斯終於開口，聲音帶著老派倫敦腔調的平靜，“更多的是......沉澱，與漫長的記憶。就像有些被託付保管的舊物，歲月或許會覆蓋塵埃，但其真正的‘分量’，保管者自己可能都未曾完全掂量清楚。”
她的指尖似乎想觸碰絹帛上的城池，但終究沒有抬起。目光中的一絲遙遠追憶迅速褪去，恢復了慣常的淡漠。“輝煌已成塵土。收藏尚可。”她轉向盧修斯，彷彿方才的失神從未發生，“藏書室還在前面？”
“是的，這邊請。”盧修斯適時結束了畫作的話題，重新引路。銀蛇頭手杖敲擊地面的聲音在空曠畫廊裡清脆迴響。畫像上幾位古老的馬爾福似乎還想說什麼，但觸及梅林斯掃過的。平淡無波的紅眸時，都下意識地噤了聲，只用更加好奇而謹慎的目光目送他們走向那扇雕刻著盤繞毒蛇的橡木大門。
大門無聲滑開，一股陳年羊皮紙。魔法墨水與防腐木料混合的獨特氣息隱約飄出。馬爾福家族的藏書室，向這位特別的訪客展露了它深藏的一角。
藏書室確實令人印象深刻。高及天花板的黑檀木書架上塞滿了各式典籍——皮革包裹。金屬鑲邊，甚至有用奇異生物皮革裝訂的厚重孤本。移動梯子安靜地倚靠在一旁，幾盞懸浮的魔法燈灑下穩定柔和的光，照亮中央寬大的雕花研究桌與舒適的高背椅。
盧修斯帶著一絲不易察覺的自得，引領梅林斯穿行於書架之間，指尖偶爾拂過特別古老或珍稀的書脊。“這一區主要是古代如尼文與北歐魔紋的演變......那邊是十四世紀前歐洲鍊金術大師的手稿抄本，當然，原稿儲存在更安全之處。這邊，或許您會感興趣，是關於遠東魔法材料的記載，包括鳳凰涅槃羽毛的跨文化象徵，以及東方龍類與歐洲火龍魔法特性的推測研究......”
梅林斯在一排標註“黑魔法”的書架前駐足片刻，抽出一本用銀色絲線裝訂的薄冊，快速翻閱幾頁，又無聲地放回原處。動作隨意得像在檢查自家書架。
盧修斯觀察著她的反應，最初的得意漸漸沉澱為更深的審慎。他意識到，僅憑藏書室的規模，恐怕不足以打動這位客人。
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