“因為我們家沒有多餘的金加隆給你買新魔杖，金妮比你小几歲而已，如果差七歲她也得用你的，羅恩！你要懂事！”婦人提高了嗓音，又壓低下去，心疼地看了男孩一眼，轉向旁邊一個抱著舊課本。同樣紅髮卻更安靜的女孩，“金妮，你的書單核對好了嗎？我們還得去二手袍子店看看。”
梅林斯看向那男孩，只見他臉上密集的雀斑，長長的鼻子，瘦削的四肢。這不過是最普通的色素魔法失調。一劑簡單的“月露勻膚劑”就能解決，材料尋常，熬製也不復雜。她有些詫異，為什麼不做治療？難道這裡的人覺得這樣好看？
英國人也喜歡殘缺美嗎？
這時，莫麗。韋斯萊被羅恩的固執弄得更加疲憊：“聽著，羅恩。韋斯萊，今天預算有限。你的魔杖還能用，查理當年靠它通過了所有考試！現在，我們去麗痕書店，去買你的課本三本新教材，梅林才知道得花多少加隆......”她聲音裡透出對書價明顯的憂慮，“現在的課本，一本比一本貴得離譜！”
梅林斯聽到“新來的黑魔法防禦術教授”和“要求的書”，腳步微微一頓。哦，對了，鄧布利多的確提過要準備教學大綱和參考書目。她當時隨手列了幾本自己覺得不錯的防禦指南和理論著作，就拋在了腦後。
看來就是這份清單給家長們帶來了困擾？
她瞥了一眼莫麗臉上真切的愁容，又掂了掂手中這口價值不菲的純手工黃銅坩堝。
唔，自己似乎有點“何不食肉糜”了。
不過，說到買書，她也確實需要買書了。畢竟一百年過去，很多書都更新了。
梅林斯提著沉重的坩堝，轉身走向麗痕書店。她需要一本最新的。系統介紹英國及歐洲魔法植物特性與前沿應用的典籍。
她很快找到了想要的《當代魔法植物學》，走向櫃檯。
同時目光微凝，精神力悄然延伸，瞬間觸及遠處莫麗。韋斯萊的思緒。
攝神取念讓她清晰看到了對方腦海裡打算購買的三本書名。
“請問，”梅林斯對收銀員說，“新版的《黑魔法防禦術理論》。《標準咒語，初級》和《魔法史》，加上我手上這本，一共多少錢？”
收銀員計算了一下：“五十五西可和二十納特，女士。”
“莫莉太太的書和我的書一起結。這裡是四加隆，不用找了，太麻煩。”梅林斯放下錢幣，提起書和坩堝，轉身離去。
另一邊，羅恩依然悶悶不樂，眼睛不時瞟向櫥窗裡閃亮的魁地奇年鑑或帶活動插圖的神奇生物圖鑑。金妮則安靜地幫母親拿著幾本薄冊子，好奇地打量著書店裡漂浮的羽毛撣子和形形色色的顧客。
“好了，”莫麗鬆了口氣，仔細清點臂彎裡的三本書，“就是這些了。走吧，去結賬，然後還得給你看看二手袍子，羅恩，你長得太快了。”
他們擠到櫃檯前。輪到莫麗時，她將書小心放下：“麻煩您，就這三本書。”
櫃檯微笑道：“三本書，三十六西可加八納特，女士。”
莫麗點點頭，伸手去掏她那鼓鼓囊囊卻並不豐盈的錢包，心裡計算著剩下的錢夠不夠給羅恩買件像樣的二手袍子，或許還得給珀西添點東西......
就在這時，收銀員抬手製止了她。“請稍等，韋斯萊太太。您這三本書的賬，剛才已經有人替您結過了。”
“什麼？”莫麗猛地抬頭，羅恩和金妮也驚訝地看了過來。“結過了？誰？是不是弄錯了吧？”
她首先想到親人，但立刻又否定了——他們有事會直說。朋友似乎沒有了，家裡好像沒啥熟識的朋友。
“沒有弄錯。不久前一位女士，買書的時候將您的書連她自己的書一起付了款，而且是指名替您付的。”收銀員解釋道，從櫃檯下取出一個小錢袋，“她還多付了，這是找零，應該給您的。”他將錢袋推過來，裡面是十二西可九納特。
莫麗更加困惑，甚至有些警惕。天下沒有免費的午餐，尤其是在魔法世界。“那位女士......她長什麼樣？”
收銀員回憶道：“很高挑，穿著......樣式特別的月白色長袍？頭髮很黑，綰成一種很複雜漂亮的髮髻。”他頓了頓，“最讓人印象深刻的是她的眼睛，顏色非常特別，是一種很濃的赤紅色，總之很少見。”
赤紅色的眼睛？莫麗在記憶裡飛快搜索，卻一無所獲。一個完全陌生的。衣著奇特。眼睛赤紅的女巫，替她付了課本錢？
”？麼什說者或？字名下留有沒有“：道問疑恩羅
”。脆乾很。了開離就錢了付士位那，有沒“：說頭搖的憾檯櫃
。名匿意有然顯方對，了款過付經已書？絕拒但。安不令這？慨慷的人生陌接。措無時一，袋錢小的零找著裝個那和書本三的上檯櫃著看麗莫
”？了付們我幫人有？嗎的真，媽媽“。代取悅喜的覺察易不一與訝驚被霾的上臉，本課的己自於屬。的新嶄本三那著看他。來回了拉被全完力意注的恩羅
”。心好真士位那“：說聲小也妮金
。著等在還購採的別，事堆大一有還裡家。究深去間時沒在現但，秘神而重沉意善的外意份這。的需必們子孩是書，何如論無。袋錢和書了起拿是還終最，氣口了嘆麗莫
。常尋不可來起聽這，巫生陌的睛眼紅赤？瑟亞訴告算打卻裡心，好收細仔零找將，道喃喃麗莫”。人心好位一......的是“
？師教新個那是，哦......睛眼紅
”。的適合有天今店手二希；子袍的你恩羅買抓得還們我但。運好的天今是算，了決解題問的書“，裡袋布大的隨進放善妥書把，神起打新重”，們子孩，了好“
