教室中央發出一陣如同最細的絲綢被迅速撫平的。幾乎聽不見的輕響。
教授突然就站在了那裡了。
她彷彿直接從空氣裡凝結而出，深色的長袍垂落，紋絲不亂，好像她早就在那兒站了整整一個世紀。
爭吵。譏笑。憤怒的低語瞬間消失了。教室裡陷入一片絕對的。令人耳朵發悶的寂靜。幾十雙眼睛，帶著驚愕。好奇。尚未消退的怒火，以及斯萊特林們驟然亮起的興奮，齊刷刷地聚焦在她身上。
她似乎對這凝固的場面和空氣裡殘留的激烈火藥味毫不在意，目光平靜地掃過一張張定格的臉龐。
與此同時，一股難以具體形容的。極為清淡幽遠的氣息悄然彌散開來，有點像古老的羊皮紙和冷冽的霜，又帶著一絲雨後森林的清新，瞬間驅散了先前教室裡殘留的大蒜和陳腐味兒，也彷彿無形中滌盪了方才瀰漫的惡意。
“各位早上好。”她開口道，聲音不高，卻清晰地鑽進每個人的耳朵。那聲音裡既沒有責備，也沒有熱絡，只有一種純粹的。準備開始授課的平淡。
梅林斯。馮。符的目光在寂靜的教室裡緩緩掃過，最終落在了講臺一側。
那隻名叫黑吉的玄貓不知何時已端坐在那裡，金色的瞳孔半睜半閉，彷彿對眼前這群僵住的兩腳生物提不起半點興致。
她沒有開啟任何課本，也沒有拿起粉筆走向黑板。她只是站在那裡，便理所當然地成了整個空間的絕對中心。
“看來，”她再次開口，聲音依舊平穩無波，“在我到來之前，諸位已經進行了一番頗為熱烈的學術探討。”她的視線似有若無地掠過德拉科。馬爾福，又掃過氣得滿臉通紅。胸膛還在明顯起伏的羅恩。韋斯萊。
“不過，私人性質的辯論，或許更適合留到課後，也不要攻擊他人。斯萊特林和格蘭芬多各扣十分，現在，請將你們的注意力，”她用修長的手指輕輕敲了敲光潔的木質桌面，“轉移到我們今天的主題上。”
“不可饒恕咒。”
教室裡響起一片極力壓抑的抽氣聲。大家顯然沒想到上來就學習這個的魔法理論。
“眾所周知，Avada Kedavra是三大不可饒恕咒之首，其發動後是一道綠光，中者即死，無痛無痕，亦無法可解。這是魔法部希望你們記住的最簡單粗暴的版本。”她微微偏頭，赤褐色的眸子裡看不出情緒，“但作為一名學習如何防禦黑魔法的人，僅僅知道‘它很可怕’是遠遠不夠的。你需要了解它的脈絡，它的歷史。”
她接著說，“雖然起源已淹沒在歷史中。魔法史的記載模糊不清，充斥著神話與臆測。有說法稱它源自某個試圖竊取死神權柄的古埃及祭司的詛咒，也有記載指向一位中世紀研究‘生命火花’本質。最終卻徹底瘋魔的鍊金術士。我個人認為，Avada Kedavra既然出自拉丁語那麼它的歷史絕對不會早於十三世紀，因為真正定型並廣為流傳，大約是在十五世紀之後。到了十九世紀，它幾乎成了稍有野心的黑巫師的標準配置，人手一個，就像你們現在人手一支魔杖一樣平常。當然，威力取決於使用者。”
這番近乎閒聊。卻將史上最惡毒的咒語與“人手一支魔杖”相提並論的說法，讓學生們面面相覷，既感到毛骨悚然，又隱隱有種被帶入一個更黑暗。更真實世界的悚然好奇。
“它的核心，”梅林斯的聲音將他們的注意力拽了回來，“並非簡單的魔力輸出，而是一種極端純粹。毫無雜質的殺戮。施咒者必須發自靈魂地渴望抹除目標的生命存在，不能有絲毫憐憫。猶豫，甚至不能摻雜過多的個人思想，那會汙染咒語的‘純度’，導致失敗或反噬。因此，能穩定。高效使用此咒者，其心智往往已與常人大相徑庭。魔法部將其定為‘不可饒恕’，不僅僅是因為殺戮咒，也因為它對施咒者靈魂的侵蝕是漸進且深刻的。”
她停頓了一下，似乎在給學生們消化這些資訊的時間。教室裡的氣氛凝重得能擰出水來，連呼吸都刻意放輕了。
“當然，”梅林斯話鋒一轉，提出一個尖銳的問題，“在當下使用索命咒是絕對被禁止的，會被逮捕入阿茲卡班終身監禁。但當你們面對黑巫師，比如巫粹黨，或食死徒時對你們使用時，你們該怎麼辦呢？逃跑或者是戰鬥？”
教室裡一片死寂，只剩下緊張的呼吸聲。這個問題的重量，遠遠超出了他們這個年紀通常需要承擔的。
“難道沒有人能回答嗎？”
赫敏。格蘭傑的手臂第一個舉了起來，帶著她特有的那種確信無疑的勁頭。
梅林斯幾不可察地點了下頭。
“格蘭傑小姐？”
“教授，”赫敏的聲音清晰，但繃得有點緊，“根據《黑暗力量：自衛指南》和《魔法防禦理論》的記載，阿瓦達索命咒確實無法被鐵甲咒或任何已知的防禦咒語正面阻擋。但是，”她強調道，“我看到書中提到以極其迅速的身體移動和堅固的物理障礙是有效的。比如在咒語發出的瞬間進行躲避，或者尋找掩體。咒語可以摧毀障礙物，但無法穿透它去擊中後面的人。”她頓了頓，似乎在回憶具體的詞句，“這是依靠自然而對抗超自然的一種方式。”
“非常準確的理論歸納，格蘭傑小姐看來在課前學習很紮實。為格蘭芬多加五分。”梅林斯點頭示意她坐下，赤眸中掠過一絲幾不可察的讚許，“規避與掩蔽。這是面對無法防禦的攻擊時，最基礎。也往往最有效的生存策略。記住：不要站在原地試圖唸咒去抵擋那道綠光，那等於自殺。移動，不惜一切代價地移動，並且確保在你和目標之間，隔點什麼。”
這個可是書本上很小的備註內容了，沒想到赫敏能記住，看樣子是認真學習過的。
