第55章 聖誕節的夜裡聖誕節的清晨，霍格沃茨在積雪下沉睡，窗外的冰湖反射著清冷的光。梅林斯在塔樓房間裡醒來，壁爐噼啪作響。
她角落裡那棵點綴著銀藍絲帶的小聖誕樹。樹下的包裹不算少。她盤腿坐在地毯上，一件件拆開——大多是學生的心意。幾盒包裝笨拙的自制太妃糖（她可不敢吃，怕是韋斯萊兄弟的手筆），一條圖案歪斜卻厚實的圍巾（來自魔藥課上那個總小心翼翼的赫奇帕奇女孩），一本泰瑞。布特送的《古代如尼文新解》（很有拉文克勞式的體貼），還有一小瓶標籤字跡興奮得可疑的“提神醒腦”魔藥（她幾乎能聽見雙胞胎的竊笑）。梅林斯仔細看過每一樣，嘴角浮起一絲難得的溫和，才將它們收進那隻繡著東方雲紋的墨綠儲物袋裡。
德拉科的禮物包得極為考究。銀綠緞帶下是一個沉甸甸的銀盒，裡面是對鑲黑曜石的古典袖釦。卡片上是工整的字跡：“祝您聖誕快樂，教母。期待您來莊園——母親也這麼說。”梅林斯用指尖撫過冰涼的寶石，搖了搖頭，將它收好，沒有佩戴。
最後一件禮物沒有署名，深藍包裝紙裡是一把紋理優美的玳瑁梳，和一大盒蜜蜂公爵最新的“泡泡交響曲”。
梅林斯拿起梳子端詳片刻，又看了眼那花哨的糖盒，無聲地笑了。不用說，必然是鄧布利多送的禮物。
她倒是不缺梳子的，但是看來鄧布利多送的東西還真隨意的。
梅林斯抱怨道：“這傢伙真摳門。”
是的，鄧布利多很有錢，但除了買糖時豪放點外，其他時候對自己都很吝嗇。
午後的聖誕宴會上，禮堂輝煌奪目。十二棵高聳的聖誕樹掛滿冰柱。蠟燭和真正會動的小雪人，天花板映出淺藍的冬日晴空。梅林斯步入時已換上深青長袍，銀色暗紋在邊緣若隱若現。
她的座位在鄧布利多旁邊。老校長今天穿了件紫紅長袍，繡著跳舞的薑餅人，銀白長鬚整齊得可疑。他朝她愉快地眨眨眼：“聖誕快樂，親愛的學姐。希望你沒把給我準備‘禮物’的計劃帶到宴會上來。”
“那取決於火雞的味道，阿不思，不過你也換新衣服了，很難得。”梅林斯淡然回應，優雅落座。
鄧不利多笑道：“一年過去總得換身新衣服。”
長桌上瞬間堆滿美食。烤火雞。香腸。土豆和各色醬汁香氣撲鼻。教師席同樣豐盛，但梅林斯面前精準地擺著一隻金黃酥脆的小羊羔腿，配薄荷醬。烤根莖蔬菜。
她早對家養小精靈們吩咐過，對傳統烤火雞的乾柴質地始終欣賞不來。
鄧布利多好奇地瞥了眼她的盤子：“啊，換口味了？明智的選擇。”他邊說邊往自己盤裡堆了三種馬鈴薯。一大塊火雞胸肉和一勺越橘醬。
“只是不想在節日虐待味蕾。”梅林斯切下一小塊羊羔肉，鮮嫩多汁，她滿意地微微頷首。
宴會過半，彩包爆竹的爆炸聲和歡笑響徹禮堂。韋斯萊雙胞胎顯然是混亂中心，藍煙。海軍帽和活老鼠四處亂竄。鄧布利德拉響一個特大的爆竹，尖頂帽被炸成點綴塑膠鮮花和魔法蜜蜂的女帽，他毫不介意地戴著，還朝笑出眼淚的弗立維教授舉杯。
梅林斯也隨手拉了幾個面前的爆竹，炸出一頂深藍天鵝絨睡帽（她順手放一邊），一盒自動演奏的迷你豎琴，和一小瓶據稱隨心情變色的墨水。她把玩墨水瓶，目光掃過下面長桌：哈利。波特似乎得了副不錯的巫師棋，正和紅髮韋斯萊男孩研究；赫敏。格蘭傑在跟人討論一本厚書；德拉科。馬爾福不時摸一下脖子——那裡有銀光閃過——同時不忘向小團體展示著什麼。
梅林斯喝了一口紅酒說道：“希望這些東西能對你們有作用，尤其是馬爾福，這可不是普通的項鍊，至少鄧布利多這種級別的是看不見你想什麼的。”
當最後一塊聖誕布丁消失，飽足慵懶的氣氛瀰漫開來。學生們陸續離開，教授們也漸漸散去。斯內普像蝙蝠無聲滑走；麥格和斯普勞特低聲交談著離開；弗立維被幾個學生圍著討論爆竹裡炸出的魔術卡片。
鄧布利多站起身，花帽子還穩穩戴著。“一個美妙的下午，不是嗎？”他眼睛在鏡片後閃光，“充滿了驚喜和活力。”
“尤其是對你可憐的腰背而言。”梅林斯也站起身，整理袍子，“少吃點糖，阿不思。除非你想提前體驗牙疼。”
鄧布利多嗬嗬笑著，沒有反駁。
夜晚，城堡沉浸在節日的疲憊滿足中。雪花又開始飄落。梅林斯沒有立刻回塔樓，而是在走廊緩步而行，享受這份深邃的安寧。畫像裡的諸位大多安靜了，或許在打盹，或許在回味盛宴。
走廊沉在天鵝絨般的黑暗裡，只有火把投下搖曳的光斑。她手中鬆鬆握著一卷羊皮紙——活點地圖在指尖下蟄伏，一句低語便能甦醒。她不急於檢視，只享受這份獨屬夜晚的清醒。
好吧，實際上她是得巡夜。
在梅林斯經過一個掛褪色掛毯的拐角時，一絲微弱氣流拂過她的臉頰——不是寒風，更像有什麼體積不小的東西快速經過帶動的氣流。
是有東西剛剛從她身邊過去了。
