終於一天就這麼過去了。
歡迎儀式在晚上。
開學宴會向來是霍格沃茨最重要的場合——不是因為食物，而是因為那兩張空著的教工席座位。
麥格坐在梅林斯旁邊。
她低聲說道：“梅林斯教授很難得有兩個黑魔法防禦課老師，現在更是三個。”
梅林斯則不以為然道：“總算是有人幫我上課了，鄧布利多這傢伙總算是長點腦子了”
麥格哂笑道：“那也好太多了，至少有人幫忙不是？”
梅林斯坐在角落裡，看著鄧布利多站起來，銀白色的鬍鬚在燭光下閃閃發亮。
“在開始用餐之前，”他說，“我有幾件事情要宣佈。”
禮堂裡的竊竊私語聲低了下去。
“首先，波特先生和韋斯萊先生昨晚駕駛一輛會飛的汽車抵達霍格沃茨——”
格蘭芬多的長桌上有人倒吸一口涼氣。羅恩的臉埋進了盤子裡，哈利的耳朵紅得像他的圍巾。
“——為此，他們將接受關禁閉的處罰。我想麥格教授已經安排好了。”
麥格教授的嘴唇動了一下，像在說“當然”。
鄧布利多繼續說下去，語氣輕快得像在宣佈一件趣事。
“其次，鑑於去年發生的一些......不太愉快的事情，以及梅林斯教授長期以來承擔的巨大壓力，我決定對黑魔法防禦術的授課安排進行調整。”
梅林斯抬起眼皮。
斯內普的叉子在盤子上輕輕一頓。
“從今年開始，黑魔法防禦術將由三位教授共同承擔。”鄧布利多的藍眼睛掃過全場，“梅林斯教授將繼續負責高年級的教學工作。而兩位新教授，將分別負責低年級和部分中年級的課程。”
禮堂裡安靜了一秒。
然後門開了。
兩個人走進來。
第一個女人很高，很漂亮，那種成熟的漂亮。黑色的捲髮披在肩上，眉眼很深，嘴唇很薄，走路的姿態像一隻優雅的貓。她穿著一件深紅色的袍子，領口彆著一枚金色的胸針——那是法蘭西魔法部的勳章。她的目光掃過教工席，在斯內普身上停了一秒，然後移開，嘴角彎起一個很淺的弧度。
第二個女人矮一些，黑髮齊耳，眼睛細長，皮膚白得近乎透明。她的袍子是深藍色的，上面繡著銀色的波紋，走起路來沒有一點聲音。她垂著眼，像在數地上的磚縫，但梅林斯注意到她的手指——很細，很長，指節上有薄薄的繭。那是握過刀的手。
鄧布利多的聲音在禮堂裡響起來。
“讓我向大家介紹兩位新同事——伊莎貝爾。德拉克洛瓦女士，來自法蘭西布斯巴頓魔法學校，專精黑魔法防禦術與古代魔文研究。以及綾小路直子女士，來自日本，專精咒術防禦與結界術。”
德拉克洛瓦朝長桌的方向微微頷首，唇邊的笑意深了一點。她的目光又往教工席上飄了一下，這次飄得久了一點。
斯內普的臉繃得像一塊凍僵的抹布。
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