聲音從石像的方向傳來。
很輕，很慢，帶著一種奇異的沙啞，像蛇鱗劃過石板。但那聲音又是年輕的——年輕得不像一個活了七十年的黑魔王。
梅林斯抬起頭。
石像的陰影裡站著一個人。
他站在水面上。
不是踩在水裡——是站在水面上。黑色的袍子垂落，袍角貼著水面，卻沒有沾溼一滴。水在他腳下凝成一面光滑的鏡，倒映著他的影子，影子和真人一樣清晰。
湯姆。馬沃羅。裡德爾。
這傢伙居然有鼻子了？
看來是融合另外了另外兩片年輕時的靈魂碎片導致的。
那雙眼睛是紅的。
深邃的紅，瞳孔是一條豎線，像蛇。
他站在水面上，雙手自然垂在身側，姿態鬆弛得彷彿站在自家的客廳裡。但那雙紅眼睛盯著梅林斯，一眨不眨。
“我等了很久。”他說。
聲音很輕，在空曠的密室裡迴盪，帶起一串若有若無的迴音。
梅林斯沒有說話。
她只是看著他。
三片靈魂碎片。岡特戒指裡的那片——那是他第一次分裂靈魂時留下的，承載著他最原始的野心和恐懼。日記本里的那片——十六歲的他，還沒有完全蛻變成伏地魔，還保留著湯姆。裡德爾的殼子和狡猾。納吉尼身上的那片——最近的，最扭曲的，最接近蛇的。
三片融合在一起。
“你不驚訝。”湯姆說。他微微歪了歪頭，那個動作讓梅林斯想起蛇類凝視獵物時的姿態。“你知道我會在這裡。”
梅林斯終於開口。
“我知道你會來。”
湯姆的嘴角動了動。那不是笑，只是嘴唇的弧度微微變化了一下。
“你很自信。”他說，“梅里斯。馮。菲希特。或者——”他的紅眼睛眯起來，瞳孔的豎線收縮成一條細縫，“我應該叫你一聲學姐？斯萊特林的後裔，梅林傳人？”
梅林斯的目光沒有波動。
“你認識我。”
“日記本里有我的記憶。”湯姆說，聲音很輕，像在陳述一個事實，“你拿走它的時候，我看見了你的臉。岡特家的老宅，你站在那枚戒指前面，我感覺到你在剝離......剝離我。”
他抬起手，低頭看了一眼自己的掌心，又抬起頭。
“很奇怪的感覺。”他說，“被撕成三片，又被捏合在一起。像從三面鏡子裡同時看見自己——每一面都是真的，每一面又都不完整。但也有一些好處。”他的嘴角終於彎出一個弧度，“我同時記得三個時間點的事。記得十六歲那年開啟密室，記得後來把納吉尼做成魂器，也記得——”
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