走廊裡很安靜。遠處傳來一陣笑聲，是幾個格蘭芬多的低年級學生抱著行李跑過去，急著趕最後一班馬車。他們的腳步聲在石板上噼啪作響，很快消失在轉角處。
梅林斯看著哈利。
他站在那裡，抱著那些羽毛筆和羊皮紙，像抱著什麼很重要的東西。那件舊毛衣的袖口已經磨毛了，左手手腕上有一道淺淺的疤痕——她記得那是什麼，二年級時被蛇怪咬的。他的眼鏡片上沾了一點灰，但他沒有擦。
“回去了也沒什麼好的。”
這句話說得很輕，但梅林斯聽得很清楚。她見過太多這樣的孩子——留校過聖誕的，不是因為家裡太遠，就是因為家裡不想讓他們回去。哈利。波特屬於哪一種，她知道。
德思禮一家。女貞路4號。那個把他關在碗櫃裡的地方。
梅林斯沉默了幾秒。
她本來要走的。皮箱已經收拾好了，在辦公室裡等著她。去德國符騰堡，進那個山腹裡的衛所城，找那批藏了五百多年的漢籍。佛阿拉覺羅那群人已經去過了，她得趕在他們前面——或者至少去看看他們找到了什麼。
但那是明天的事。
今天是平安夜。
“你吃飯了嗎？”她問。
哈利愣了一下。“什麼？”
“我問你吃飯了嗎。”
他搖搖頭。“還不餓。”
梅林斯看著他。瘦削的肩膀，蒼白的臉色，還有那雙藏在圓眼鏡後面的綠眼睛。十一歲，她記得。和德拉科一樣大。德拉科今天晚上應該在馬爾福莊園的客廳裡，坐在壁爐前面，等著明天早上拆禮物。而哈利。波特站在走廊裡，抱著作業，說“還不餓”。
“跟我來。”
她轉身往前走。
哈利站在原地，沒有動。
梅林斯沒有回頭。“廚房。家養小精靈會給你弄點吃的。”
“我——我還要寫論文——”
“論文不會跑。”
她的聲音從走廊那頭傳過來，不輕不重，但有一種讓人無法拒絕的東西。
哈利猶豫了兩秒。然後他跟了上去。
廚房在大禮堂下面，是一條很長的走廊盡頭。入口是一幅水果畫——梅林斯伸手撓了撓那隻梨子，它咯咯笑起來，變成一隻綠色的門把手。
裡面很溫暖。爐火燒得很旺，四個長桌上擺滿了吃的——烤雞。火腿。布丁。南瓜餡餅，還有一大盆冒著熱氣的燉菜。十幾個家養小精靈正在忙碌，看見他們進來，立刻圍上來鞠躬。
“梅林斯女士！”
“哈利。波特先生！”
“聖誕快樂！”
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