校長室的門是開著的。
梅林斯沒有敲門。她只是往前走了一步，然後整個人就從走廊裡消失，出現在房間裡那張巨大辦公桌的對面。
鄧布利多的羽毛筆在羊皮紙上頓了頓。
斯內普的手指在椅子扶手上收緊了一毫米。
“梅林斯教授。”斯內普的聲音從喉嚨裡擠出來，帶著那種特有的。像是剛吞了一隻活蒼蠅的調子，“下次您可以嘗試敲門。門這種東西，發明出來就是為了讓——”
“讓什麼？”梅林斯在他對面坐下來，赤紅色的眼睛平靜地看著他。
斯內普的嘴唇動了動。
他把後半句話嚥了回去。
鄧布利多的眼睛裡閃過一絲愉快的亮光。他把羽毛筆擱在墨水瓶旁邊，十指交叉，放在桌面上。
“學姐來得正好，”他說，“我們正在討論波特先生的事。”
“哈利。波特。”斯內普糾正道，聲音裡帶著一種微妙的。說不清道不明的重量，“那個把自己姑媽吹到天上去的——救世主。”
最後兩個字咬得很輕，輕得像在刮什麼東西。
梅林斯看了他一眼。
斯內普今天不太對勁。
不是那種“看著哈利就來氣”的不對勁——那種很常見，每週都有，有時候一天好幾次。是另一種不對勁。他的坐姿比平時直了一點。肩膀比平時寬了一點。袍子領口那裡，原本應該空蕩蕩的地方，現在——
梅林斯的眼睛往下移了一寸。
斯內普的下巴收緊了。
他把袍子領口往上拉了拉。
“肌肉。”梅林斯說。
這是一個陳述句。
斯內普的臉僵住了。
“什麼？”他說，聲音拔高了一個度，又立刻壓下去，“我不知道您在說什麼，梅林斯教授。如果您是在暗示我最近——最近——”
“有肌肉了。”梅林斯又說了一遍，這次語氣更平淡了，平淡得像在說“今天下雨了”或者“南瓜汁沒了”。
斯內普的指節泛白。
“我不知道您在——”
“西弗勒斯，”鄧布利多溫和地打斷他，“我覺得否認是沒有意義的。確實，你今天的——呃——輪廓，和昨天相比，有了一些明顯的變化。”
斯內普的嘴唇抿成一條線。
他沉默了整整三秒。
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