“下午好，年輕人。”她說，“又來啦？”
弗雷德沒說話。他抹了一把臉上的水，盯著那幅畫像——準確地說，盯著畫像旁邊的牆壁。
那兒什麼都沒有。
但他知道，那堵牆後面，是梅林斯教授的辦公室。
他們試了三年了。
第一年，他們找到了這幅畫像，親眼看見梅林斯走進去。然後他們站到畫像前面，學著她的樣子——沒用。他們敲了敲胖女巫的畫框——畫像開了，但後面是一堵石牆。他們試著對牆唸了所有能想到的開門咒語——然後腳下突然一空，一條滑梯憑空出現，把他們倆直接送出城堡，一頭扎進黑湖邊的淺水裡。
十月的黑湖水，冷得人想罵娘。
第二年，他們學聰明了。他們提前查了資料，準備了十幾個探測咒語，還從弗雷德床底下翻出一把老瘋子老頭的舊魔杖——據說能感應到隱藏的魔法波動。
然後他們站在畫像前，唸咒語，揮魔杖，探測了半天——
腳下又一空。
滑梯。黑湖。十月的黑湖水一樣的感覺。
現在是九月，黑湖水還有點暖和。
弗雷德和喬治對視一眼。
“成功了？”喬治小聲說，聲音發顫，不知道是冷的還是激動的。
弗雷德沒說話。他慢慢伸出手，按在那堵空白的牆上。
他的手穿過去了。
像伸進一潭靜止的水，牆面上盪開一圈看不見的漣漪。他的手消失了，但能感覺到那邊有什麼——空氣，溫度，一種和走廊裡不太一樣的氣息。
弗雷德深吸一口氣，回頭看了一眼喬治。
喬治點了點頭，渾身滴著水，眼睛亮得嚇人。
弗雷德收回手，牆面恢復原狀。他攥了攥溼透的袖子，把指關節掰得咔吧響。
“走。”他說。
然後他把整隻手按上去，整個人往前一邁。
喬治也跟上去。
兩個人進入了辦公室。
兩個人站在門口，沒動。
不是因為別的什麼。
是因為這屋子跟他們想的完全不一樣。
弗雷德眨了眨眼。喬治也眨了眨眼。
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