馬爾福在那扇門前站了大約十秒鐘。
這不是他第一次來梅林斯的辦公室。每個週五的下午，當其他學生去上魔藥課或者草藥課的時候，他會沿著這條走廊走下來，敲三下門，然後進去。
奴兒哈齊在門口迎接。
以往馬爾福會和梅林斯聊一些事情。有時候是魔法理論，有時候是純血統家族之間的那些他不太願意在公開場合談論的事情，有時候什麼都不聊，只是沉默地坐著。馬爾福說不清自己為什麼喜歡那種沉默。他只知道在梅林斯的辦公室裡沉默的時候，他不覺得自己需要說什麼。
“進來。”
梅林斯的聲音從門後傳來，和課堂上一樣不緊不慢。
馬爾福推門進去。
梅林斯坐在書桌後面，面前攤著一本開啟的厚書。她抬起頭，赤紅色的眼睛在壁爐的光線下顯得比白天更深——那種深不是顏色的深，而是一種距離感的深，好像她的眼睛不是一雙眼睛，而是兩個通往別處的洞口。
“德拉科。”她說。
“怎麼了？”
馬爾福沒有坐下。他站在書桌前面，兩隻手垂在身體兩側。
“”他開口了，聲音比他預想的要緊，“我想問您一件事。”
梅林斯把手中的羽毛筆放下。她沒有催促，只是看著他。
馬爾福深吸了一口氣。
“那本書，”他說，“哈利。波特手裡的那本書。那本1890年的《中級變形術》。”
他說到這裡停頓了一下。梅林斯的表情沒有變化。她的紅眼睛安靜地落在他臉上，像兩面很小的。很深的鏡子。
梅林斯沒有立刻說話。
她靠在椅背上，赤紅色的眼睛微微眯起來，像是在回憶一件很久遠的事情。壁爐裡的火跳了一下，她的影子在身後的書架上晃了晃，掠過一排排看不出年代的書脊。
“你看到了那本書。”她說。不是疑問。
馬爾福點了一下頭。
“波特今天在變形術課上用的。”他說，聲音壓得很低，像是怕被人聽見，“我看到了那些筆記。那條簡化過的施法軌跡。那種字型。”
他停了一下。
“那是您的字，對嗎？”
梅林斯看著他。她的表情依然平靜，但那雙紅眼睛裡有什麼東西動了一下——不是波動，更像是一扇很遠的窗戶被推開了一條縫，透出來一點光。
“是。”她說。
馬爾福的呼吸停了一瞬。
“那本書是我年輕時候用的。”梅林斯說。她把面前那本厚書合上，手指在封面上停留了片刻。那是一本舊書，但儲存得很好，深綠色的布面燙著暗金色的紋路。“我在霍格沃茨插班生，我用了兩個月學完前五年的內容，用那本教材做了很多筆記。學會後就丟了，我以為它早就被清理掉了。”
“您那時候就用那種......那種方法？”馬爾福問。他向前走了半步，灰色的眼睛裡有一種很少在他臉上出現的東西——不是好奇，而是一種更深的。幾乎是敬畏的情緒。“把變形術的步驟簡化到那種程度？”
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