紐約燈紅酒綠。
梅林斯想要找人很難，同樣的，他們也注意到梅林斯來了。
他們這群躲在陰影裡的老鼠開始害怕了。
當然。
梅林斯也並不在意這群蟲豸的。
她甚至有閒心去紐約的中國古董店看古董。
古董店的門把手是銅的，被無數隻手磨得發亮。梅林斯推門進去時，門楣上的鈴鐺響了一聲——那聲音發悶，像是嗓子眼裡卡著什麼東西。
店裡瀰漫著樟腦。舊木頭和時間的味道。光線從蒙塵的玻璃櫥窗裡透進來，把一排排瓷器染成昏黃的色調。梅林斯的目光掃過那些架子：青花瓷瓶。銅胎掐絲琺琅。象牙雕刻的仕女。翡翠扳指。紫檀木盒裡裝著的田黃石印章。每一樣東西都帶著標籤，上面用鋼筆寫著編號和價格——單位是美元。
她的眼睛在那些東西上停留的時間不超過半秒。
假。假。光緒年的民窯仿品，但被當成康熙的賣。這是真的，但品相太差，底部的釉已經剝落了大半。梅林斯的手指拂過一隻粉彩蒜頭瓶，指尖傳來一種黏膩的觸感——不是瓷器該有的涼滑，而是一種被化學藥水處理過的澀。
做舊。
老闆是個潮汕人，戴著小眼鏡，正在櫃檯後面撥弄算盤。他抬頭看了梅林斯一眼，目光在她那身深色長袍上停留了一瞬，然後低下頭繼續算賬。紐約客見過太多奇怪的人，一個穿袍子的女人不值得大驚小怪。
就在這時，門上的鈴鐺又響了。
進來的是一個男人。很高——比梅林斯高出將近一個頭，肩膀很寬，但身形並不顯得笨重，反而有一種獵豹式的精瘦。他的臉輪廓分明，鼻子很大，有一種地中海式的粗獷。穿著一件卡其色的夾克，裡面是格子襯衫，領口敞著兩顆釦子。手裡提著一個棕色的牛皮公文包，邊角已經磨得發白。
但讓梅林斯注意的是他的眼睛。那雙眼睛掃過店鋪的速度很快，但每掃過一個角落，瞳孔都會有一個極其細微的收縮——那不是普通顧客看新鮮的目光，而是一種本能式的環境掃描，像一個在叢林中走了太久的人即使走進安全區也依然保持著警惕。
“下午好，成先生。”老人立刻換上了一副笑臉，剛才被梅林斯揭穿贗品的尷尬消失得乾乾淨淨。
“王老闆，上次電話裡說的那個東西，我帶來了。”男人的聲音不高，但很清晰，帶著一種學者式的溫和。他把公文包放在櫃檯上，開啟，從裡面取出一個用絨布包裹的東西。開啟絨布，是一隻青銅小鼎，巴掌大小，通體翠綠——不是銅鏽那種綠，而是玉的綠。
“這是我老爹看上的那隻玉鼎。”男人說，“他說是漢代的。我帶過來給您看看，順便——您店裡有沒有新到的貨？”
王老闆的眼睛亮了一下，接過玉鼎，翻過來看底部的沁色。“好東西，好東西，成先生。這個沁色，這個包漿——”他把玉鼎湊到燈下，“和田青玉，漢八刀的工，開門的東西。”
他們說的都是粵語。
門又開了。這次進來的是兩個搬運工，抬著一個大木箱，箱子上印著“易碎”和向上的箭頭。他們喘著粗氣，把箱子往櫃檯旁邊的空地上放。但其中一個腳下被地毯的邊緣絆了一下——箱子從他手中滑落，朝地面砸去。
梅林斯看見了那個男人的反應。
他的動作太快了。快到梅林斯這種活了將近一百二十年。見過無數高手的人，都不得不承認那是她見過最乾淨利落的反應之一。他沒有思考，沒有猶豫，身體像是被什麼東西觸發了一樣自動反應。右腳向前跨出一步，左手同時從櫃檯上掃過一個黃銅燭臺，燭臺飛出去——
不是朝著箱子去的。是朝著搬運工去的。
燭臺擊中搬運工的小腿，力道不大不小，剛好讓他的膝蓋彎了一下。就是這半秒鐘的延遲，讓那個男人有時間側身滑步，右手探出，在箱子離地面不到六英寸的地方穩穩托住了底部的木稜。整個動作行雲流水，像是排練過一百遍。
箱子停住了。裡面的瓷器發出輕微的碰撞聲，但沒有碎。
搬運工臉色煞白，連聲道歉。男人把箱子放穩，拍了拍手，轉過身來，臉上的表情平靜得像什麼都沒發生過——甚至帶著一點不好意思的笑意。
“功夫。”王老闆從櫃檯後面探出頭，用帶著崇拜的語氣說，“成先生，您這一手功夫，我在紐約三十年了沒見過第二個。”
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