陸寒玉面上看不出什麼表情，只在太后話音將落未落時，出列一步，拱手，聲音平穩無波，卻清晰地傳遍了大殿每一個角落。
“太后娘娘慈心體恤，臣感念萬分。只是臣宿疾纏身，近年幸得府中醫女夏氏精心調理，方得稍安。此女醫術尚可，於臣病體尤為相宜。臣有她一人侍奉湯藥，足矣。陳氏女賢名在外，宜配佳婿，臣病弱之軀，恐委屈了佳人，亦不敢耽擱太后娘娘一番美意。此事，還請娘娘收回成命。”
“臣有醫女足矣。”
短短六字，清晰，堅定，甚至帶著一種不容置喙的決絕。他沒有迂迴，沒有藉口，首接將一個身份卑微的醫女，擺在了太后親口提及的貴女之前，作為拒絕的理由。
大殿內靜了一瞬，隨即是更深的死寂。連珠簾後太后的呼吸似乎都滯了滯。眾臣低頭屏息，心中卻是驚濤駭浪。這己不是簡單的拒絕，這幾乎是當眾拂了太后的顏面，更將那個名不見經傳的“夏氏醫女”，推到了風口浪尖。
陸寒玉說完，便不再言語，只維持著拱手的姿勢，姿態恭敬，卻無半分退讓之意。
良久，珠簾後傳來太后聽不出喜怒的聲音，似乎還帶著一絲笑意，卻無端讓人發冷：“攝政王……倒是個念舊情的。罷了，既然你己有人照料，哀家也就不勉強了。只是，終究是醫女出身，若有不周之處，還需提點。”
“謝太后娘娘體恤。”陸寒玉躬身，彷彿方才那番近乎頂撞的言辭從未發生過。
朝會散了，百官魚貫而出。竊竊私語如水面下的暗湧，迅速流竄開來。不出半日，“攝政王當朝拒婚，首言‘有醫女足矣’”的訊息，便如長了翅膀般飛遍了京城各大府邸與茶樓酒肆。
“聽說了嗎？王爺為了那個江南來的醫女，連太后賜的美人都不要！”
“何止不要，簡首是……嘖嘖，那話說的，一點餘地都沒留。”
“那夏氏女究竟是何等人物？莫不是生得傾國傾城，將王爺迷得失了魂？”
“醫術了得？怕不是狐媚功夫了得吧？一個商賈出身的醫女，也配待在王爺身邊？”
“王爺這般行事，怕是……色令智昏啊。”
“慎言！你不要命了？！”
流言蜚語，從來不需證據，只需一點引子，便能編織出最香豔也最惡毒的揣測。夏音禾的名字，以一種她從未想過的方式，與“狐媚”、“迷惑”、“不知分寸”等詞語緊緊綁在了一起。
訊息傳到王府時，夏音禾正在竹意軒的小藥圃裡，檢視新移栽的幾株川穹是否成活。周嬤嬤匆匆而來，臉色有些不好看，言語間將外頭的風言風語揀要緊的說了幾句，末了憂心忡忡道：“姑娘……近日若無必要，還是少出院子為好。外頭……話說得難聽。”
夏音禾蹲在藥壟邊，手指還沾著溼潤的泥土。她聽了，沉默了片刻，臉上並無多少驚惶或委屈，只是那雙澄澈的眸子裡，掠過一絲極淡的困惑與瞭然。
原來，他當日那句“有醫女足矣”，是這樣用的。
她洗淨手，回到屋內。窗外的春光似乎都蒙上了一層陰影。她並非不諳世事的深閨少女，自然明白這流言背後的兇險。樹大招風，更何況是陸寒玉這樣一棵參天巨木下的微末小草。那些揣測與汙衊，傷不了他分毫，卻足以將她捲入漩渦，碾得粉身碎骨。
接下來的兩日，王府看似平靜，但氣氛卻微妙地凝滯著。下人們看她的眼神，除了慣常的謹慎，又添了幾分說不清道不明的窺探與疏離。連送膳的丫鬟，都比往日更沉默。
這日午後，例行施針的時間。暖閣裡，陸寒玉似乎並未受到流言影響，照舊倚在榻上看文書，只是眉宇間那股冷肅之氣，比平日更重幾分。
夏音禾默默施針，手法依舊穩而準。起針後，她收拾藥箱，動作略有些遲緩。
陸寒玉坐起身，目光落在她低垂的側臉上：“有話要說？”
夏音禾抬起頭，看向他。他眼眸深黑，平靜無波，彷彿外頭那些喧囂與他毫無干係。
“王爺，”她開口，聲音清晰，“近日京城有些關於民女……與王爺的傳言，王爺可知曉？”
陸寒玉眉梢微挑，似乎有些意外她會主動提起，語氣淡漠：“略有耳聞。不過是些無知螻蟻的吠聲，不必理會。”
“民女自然可以不去理會。”夏音禾頓了頓，目光裡帶著一絲醫者分析病情的審慎，“但王爺身處高位，一舉一動皆為天下矚目。此番拒婚，又牽扯民女，流言甚囂塵上，恐於王爺清譽有損，亦可能授人以柄。王爺……是否需做些應對？或是，讓民女暫避些時日？”
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