陸寒玉幾乎是第一時間得到了訊息。他沒有立刻去見她，而是強迫自己在書房又多坐了一刻鐘，首到確認自己臉上不會洩露太多急切，才起身往竹意軒去。
夏音禾正在淨手，準備處理藥材。見他進來，眼中漾開笑意：“王爺，我回來了。看，採了不少上好的冷香藤。”
陸寒玉走到她身邊，目光先是將她從頭到腳仔細掃視一遍，確認她髮絲未亂，衣裙整潔，連鞋襪都只是沾了些許塵土，並無損傷，緊繃的心絃才緩緩鬆弛下來。
他的目光落在她因爬山而微微泛紅的臉頰和明亮眼眸上，那份鮮活與安然，奇異地撫平了他心中所有躁動。
“嗯。”他應了一聲，語氣平淡，卻伸手，極其自然地替她拂去肩頭一片不知何時沾上的枯葉。
夏音禾看著他看似平靜、眼底卻尚未完全褪去的些許血絲，心尖軟得一塌糊塗。
她放下手中的帕子，轉過身，正面對著他，忽然伸出手，輕輕抱住了他的腰，將臉頰貼在他胸膛。
陸寒玉身體一僵，隨即放鬆下來，手臂環住她，下巴輕輕擱在她發頂。
“王爺在擔心我。”她不是疑問，而是陳述，聲音悶在他衣料裡，帶著笑意與心疼。
陸寒玉沒有否認，只是收緊了手臂。
“王爺，”夏音禾抬起頭，望進他深邃的眼眸，聲音輕柔卻無比清晰，“我既選擇了你，此生便不會輕易離開。除非……你不要我了。”
她頓了頓，眼神澄澈而堅定：“所以，你可以試著，多相信我一點，也……多相信我們一點。我知道王爺在乎我，護著我，我心裡很歡喜。但我不想成為王爺的負累，讓王爺終日為我懸心。”
她拉起他的手，放在自己心口：“我在這裡，穩穩的。只要王爺在，哪裡都是我的歸處。王爺不必用鎖鏈看著我，我的心，早己系在王爺身上了。”
她告訴他，她不會離開。
她告訴他，她理解他的在乎。
她告訴他，她心甘情願被他“束縛”，但不是用有形的高牆，而是用無形的情絲。
陸寒玉怔怔地看著她，看著她眼中毫不摻假的深情與信賴。胸腔裡那股常年盤旋的、名為“恐懼失去”的冰寒戾氣，在她溫柔的注視與堅定的話語中，一點點消融、瓦解。
許久，他才極輕、極慢地吐出一口氣，彷彿卸下了千斤重擔。他將她重新按回懷裡，把臉埋在她頸窩，聲音低啞：“……好。”
......
霜降一過，冬意便一日濃過一日。
庭院裡的草木徹底凋零，只餘下嶙峋的枝幹指向灰白的天空。
然而攝政王府內，卻悄然湧動著一股與季節相反的、日益升溫的暖流。
陸寒玉開始變得異常忙碌。除了處理朝政，他將剩餘的心力，幾乎全部投入到了一件“私事”上，籌備他與夏音禾的婚禮。
這並非一時興起。
自慈寧宮對峙，他將“此生唯一”的心意公之於眾；自天牢風波，他將“傷她者必付出代價”的誓言付諸行動。
如今塵埃暫定，他再也等不及，要將她名正言順地、以最隆重的儀式，迎娶入府，成為他陸寒玉名實相副的妻子。
但他要的，不是一場簡單的、符合親王規格的婚禮。
他要的，是一場獨一無二、足以向天下宣告他心意的盛典，更是一場，能彌補她因出身可能遭受的非議、給予她最堅實榮耀與保護的儀式。
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