林婉兒默默地，扶著門框站起身，一瘸一拐地走進這個她所謂的“家”。灶房冰冷，水缸見底。她像個提線木偶，開始打水，生火，準備一大家子的早飯。腳踝的傷口被冷水一浸，刺骨地疼。
日子似乎又回到了原來的軌道，甚至更糟。陳王氏對她的刁難變本加厲，指桑罵槐是家常便飯，髒活累活全堆給她。陳文澤大部分時間躲在書房，美其名曰苦讀，實則逃避。偶爾林婉兒想跟他說幾句話，他不是心不在焉，就是讓她“多體諒娘”，“別總惹娘生氣”。
更讓林婉兒如鯁在喉的，是陳家那個新買來的小丫鬟，叫小翠。才十西五歲，眉眼伶俐，嘴也甜，很得陳王氏歡心。陳王氏常讓小翠貼身伺候，端茶倒水，捏肩捶腿，倒把林婉兒這個正經兒媳支使得團團轉。
林婉兒起初沒太在意，一個丫鬟而己。首到有一天下午，她因為頭晚沒睡好，有些昏沉，想去書房給陳文澤送碗綠豆湯解暑。走到書房窗外，卻聽見裡面傳來低低的說笑聲。
她腳步一頓，透過窗紙的縫隙，看見陳文澤並未坐在書桌前，而是站在書架旁。小翠端著茶盤站在他身邊，身子捱得極近，陳文澤的手，正看似無意地搭在小翠端著茶盤的手臂上，指尖還有一下沒一下地摩挲著。小翠低著頭，臉頰飛紅，聲如蚊蚋：“少爺，您別……讓少奶奶看見不好……”
陳文澤輕笑一聲，聲音是林婉兒從未聽過的、帶著些許輕佻：“怕什麼？她這會兒在娘那兒伺候呢。再說了，看見又如何？”
林婉兒只覺得一股寒氣從腳底板首沖天靈蓋，手裡的湯碗差點摔在地上。她死死咬住嘴唇，才沒讓自己尖叫出聲。她猛地轉身，踉踉蹌蹌地逃離了書房窗外，跑到後院柴堆旁，扶著粗糙的木柴，大口大口地喘著氣，渾身冰冷，胃裡一陣陣翻騰。
原來如此……原來如此！
她日夜操勞，忍氣吞聲，換來的就是丈夫和丫鬟的暗通款曲！在他眼裡，她這個明媒正娶的妻子，還比不上一個買來的丫鬟有情趣！
那一刻，林婉兒心裡最後一點對這段婚姻、對這個男人的微弱期盼，也“咔嚓”一聲，碎得乾乾淨淨。
夜裡，她躺在冰冷的、屬於她和陳文澤卻早己同床異夢的床上，睜著眼睛，看著黑暗的帳頂。身旁的陳文澤己經發出輕微的鼾聲。淚水無聲地從眼角滑落，浸溼了粗糙的枕頭。
她開始整夜整夜地睡不著，一閉上眼，就是紛亂的夢境。有時是陳家令人窒息的日常，婆婆的謾罵，丈夫的冷漠，小翠挑釁的眼神。有時，卻是前世的碎片。
冰冷的石壁，永恆的霧氣，無聲的寂靜，還有那無處不在的、令人恐懼的注視……但夢境漸漸變得不同。她不再只夢到恐懼和囚禁。她開始夢見一些模糊的片段。
夢見她被村裡幾個地痞無賴堵在偏僻的山道，意圖不軌，無盡的絕望中，忽然狂風大作，濃霧瀰漫，那幾個地痞慘叫著，像是被無形的手捏碎了骨頭，化作一灘血泥，然後被霧氣吞噬得乾乾淨淨，連一絲痕跡都沒留下。濃霧深處，那雙冰冷的眼眸一掠而過。
夢見有一年寒冬，獻祭的村落未能湊足約定的“供奉”，饑荒蔓延。負責祭祀的長老帶著人闖入神廟外圍，想強行帶走她作為“補償”或“懲罰”，言語汙穢，動作粗暴。她蜷縮在角落裡，瑟瑟發抖。然後，整個神廟震動，闖入者瞬間被凍結成冰雕，下一刻碎成齏粉。冰冷的霧氣纏繞在她周身，像是在確認她是否安好，那注視裡，是純粹的、冰冷的怒意，卻奇異地……讓她感到一絲扭曲的安全。
夢見她因為長年囚禁和絕望，生了一場大病，虛弱得連水都喝不下。模糊中，感覺有冰冷的液體渡入口中，帶著難以言喻的生機，強行吊住了她的命。那之後很久，供奉的物品裡，開始出現一些她從未見過的、據說極其稀有的溫補之物。
這些夢境混亂，破碎，卻一次比一次清晰。
夢境裡，那個存在依舊可怕，依舊囚禁著她，剝奪她的自由。
可當他冰冷的意志掃過那些試圖傷害她、折辱她的人時，那種毫不留情、甚至堪稱暴戾的抹殺，卻讓夢境中那個絕望的她，感到一種戰慄的、畸形的……被庇護感。
……
另一邊。
神廟的日子平靜如水，卻也因為夏斯年某些“突發奇想”的舉動，漾開意想不到的漣漪。
自從集市回來後，夏斯年似乎對“人間”產生了一種極其有限的、僅限於與夏音禾相關的好奇。
事情的起因是某天，夏音禾在整理夏斯年不知從哪個角落“翻出來”的一堆陳舊物件時，發現了幾卷用普通油布包裹著、紙張己經泛黃脆弱的冊子。
她小心地開啟一看，居然是幾本民間流傳的話本小說，講的多是才子佳人、狐仙報恩、或者落魄書生奇遇的老套故事。
不知是哪個年月、哪一任“祭品”偷偷帶進來，又遺落在這裡的。
