馬文嘆了口氣，語氣裡帶著深深的疲憊。
“先君是當之無愧的天才和英雄。以至於就算在死後，他的靈魂在靈魂之海中也如同燈塔一般顯眼。”他有些傷感，“也正是這時，幽暗權杖中的死亡意志找到了他。”
“他的靈魂之強大前所未見。死亡意志渴望獲得他，乃至他的血親所有靈魂的支配權。因此它提出了一個交易：給予他第二次機會，但族人將會承受永恆的詛咒。”
諾蘭的嗓子發乾。
“什麼……詛咒？”
馬文看著他，那雙淺灰色的眼睛裡沒有怨恨，只有平靜。
“家族的男性成員，在一百五十歲後會無條件亡靈化，成為希瓦帝國的一員。而女性則壽命超過三十歲就會因靈魂枯萎而死，哪怕是沒有血緣關係的配偶也不例外。”
“這就是歲月詛咒。”
“因此，先君秘密定下了一條歷代國王即位時都必須發誓遵守的鐵律。男性成員在150歲前必須自我放逐，不留遺體，不讓高貴的血脈淪為亡靈的玩物。”
諾蘭沉默了。
沃恩大陸上，普通人的壽命頗長，一般可以活一百五十到兩百歲，擁有力量的強者往往更加長壽。
他仔細回想，確實艾爾芬的歷代國王從來沒有超過一百二十歲還在位的，女性王室成員更是常年缺席公眾視野。
難道說，這才是克魯王子在得知先王傳位於芙麗娜公主之後選擇憤然對抗？
他本以為，克魯不過是世子之爭，是單純的權力慾作祟。現在看來，他應該知道自己的妹妹正常活不過三十歲，所以才惱怒於拉斐爾陛下寧可選芙麗娜也不選他？
從他的角度來看，這確實是天大的蔑視。
諾蘭忽然反應過來，猛地抬頭。
“既然阿爾德王族的男性都要抹除自己的痕跡，那為什麼……您還在？還成了亡靈的一員？”
“你反應很快。”
馬文微微一笑，輕撫著領口的鳶尾花，站起身走到亭子邊緣，背對著諾蘭。
“我之所以還留存於世，正是因為我在退位後帶領忠心的部下主動發起了遠征。”
“我……和幽暗權杖做了個交易。”
諾蘭皺眉。
“己經揹負了詛咒，還去做交易？”
馬文沒有在意他的語氣。
“我和它都別無選擇。”
他的目光中沒有一絲後悔。
“幽暗權杖流落於一片希瓦帝國秘境深處。但這不是問題，亡靈們有無數的時間可以用於搜尋，事實上，它們早就找到了。”
“真正的問題在於，秘境有個強大的‘生靈封印’。它會無止境地吸收靈魂之火，永亡的不眠者根本無法靠近。沒人知道它為何淪落至此，也不知道封印的來歷。希瓦帝國之所以一首群龍無首、軍閥林立，正是因為缺乏一個足夠有號召力和實力的領袖。”
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