首席長老回過頭。
暖陽沒有被這個目光壓住，她說：“我今年十九歲。父親失蹤的時候我還沒有發芽——他在失蹤之前把種子留給了師父。師父播種之後七個月我才破土，他再也沒有回來。是二十年，不是十八年。”
大殿後面的儲物間裡安靜了一會兒。
“二十年前。”首席長老最後說，語氣裡沒有波動，“去查。”
她轉身要走，又停住。
“暖陽。”
“在。”
“你今晚留在這裡。明天長老會正式審議。”她頓了頓，“在那之前，不許離開這個房間，不許和任何人說話。”
“那個商人呢？”暖陽問。
“活著。”首席長老的語氣像在說一件無關緊要的事，“目前還活著。”
門關上了。鎖重新扣上。
暖陽坐在乾草臥具上，把右手翻過來攤在膝蓋上。
掌心的脈絡還在動。金色細線，從掌心蔓延，在皮膚下安靜地遊走，像知道她在看它，不急，不躲。
她想起師父教她的第一堂課。
“精華是種族的血脈。它從你的根里長出來，經過莖，到達葉子，最後從指尖釋放。你不需要理解它——你只需要讓它流。”
但這個東西不是從根里長出來的。
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暖陽不知道自己在儲物間裡坐了多久。
礦石牆壁會吸收白天的光照，夜間緩慢釋放，所以房間裡一直是暖黃色的微光，沒有窗戶，分不清白天和夜晚。她靠著牆壁坐著，右手擱在膝蓋上，想了很多事，又好像什麼都沒想。
門外有聲音。
不是腳步聲，是低沈的嗡鳴——像整座治癒殿都在震動，或者說，在響應某個很大的情緒波動。陽光礦石牆壁的亮度升高了，從暖黃變成接近白色。
有人在爭論。聲音隔著石牆，聽不清詞，但能感受到節奏——急促、尖銳、一浪高過一浪。
然後所有聲音同時停了。
門被撞開了。
不是“推開”。是撞——木門框碎裂的聲音在儲物間裡炸開，碎片落到地上。暖陽本能抬起手臂擋臉，等她放下手臂的時候，看見了師父。
師父站在門口，穿著那件洗得發白的灰色舊袍子，頭髮散著，花白的髮尾帶著夜露的潮氣。他臉上什麼表情都沒有——不是平靜，是所有表情都被壓碎了之後剩下的那種空白。
他的右手在抖。
門外的走廊裡，兩個守衛倒在地上，不是死了，是昏迷。師父不是用精華做的，是體術。一個治癒師，用體術打倒了兩個守衛。
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