荒漠來客
暖陽被關在禁閉室裡，沒有窗戶，只有礦石牆壁發出的微弱暖光。
首席長老的命令執行得很快——收掉營養石配額、禁閉室、守衛從兩個變成四個。第五天剛給她戴上束縛環，現在又加了一層。她左手的關節還沒消腫——礦道里被擰的那一下——手腕內側的礦石紋理磨得舊傷一陣一陣發疼。
穹頂花園的回執明天到。沉默病出現在了交易會上。今晚長老會緊急會議。她的時間不多了。
但暖陽在想的不是這些。
她蹲在地上，右手攤開，看著掌心的金色紋路。束縛環壓著精華流動，那團光悶悶地跳著——不是安靜的了。從主會場出來之後，它的跳動頻率明顯變了。像被什麼東西攪動了。
沉默病患者說了“光”。
那是他在精華枯竭百分之七十三的情況下，隔著束縛環、隔著布料、隔著整個布幔的空間，感知到她的存在。
這意味著那團光和沉默病之間，確實有關係。
暖陽合上手指，把紋路蓋住。
她需要知道那團光到底是什麼。
但在這裡——連一塊營養石都沒有——她什麼都做不了。
---
傍晚的時候，門外傳來了不一樣的東西。
不是腳步聲。是震動。
很深，從地面傳上來的，像有什麼非常重的東西在接近。每隔幾秒一次，間距均勻——不是奔跑，是行軍。暖陽在礦道里生活過三天，她認得出這種節奏：很多人、步伐一致、從遠處來。
然後是聲音。
風。
不是金沙海岸的海風。海風帶著鹽味和溼氣，這股風是乾的，乾的發燙，像一塊燒紅的石頭對著臉吹。
暖陽的手指攥緊了膝蓋。
這股風的溫度和氣味，她以前聞到過。
十年前。
那時候她還很小，沒發芽多久，跟著師父去金沙海岸邊緣的貿易站送礦石。回來的路上遇到了一場沙暴——焦土荒漠的沙暴偶爾會越過邊界，席捲金沙海岸的邊緣地帶。所有人都在跑，她被吹倒了，膝蓋磕在石頭上，沙子灌進眼睛裡。
然後有一個人擋在她前面。
很高。高到風沙只能打在他的肩膀上。他的背很寬，擋住了一整面沙暴。暖陽蹲在他身後，抱著膝蓋，只看見他手臂上的刺——鐵灰色的，一根一根豎著，像一面鐵牆。沙子打在刺上，發出密密麻麻的金屬聲。
沙暴停了之後，那個人轉身走了。暖陽只看到了他的背影——寬闊的、佈滿舊傷疤的背影，和手臂上那些在夕陽裡閃著鐵光的刺。
她從來沒有忘記那個背影。
---
。下一了震微微壁牆的室閉
。過經在人多很
。地敲錘鐵像都步一每，沈很聲步腳批這。音聲有沒乎幾上面地石礦在踩，輕步腳的族天景。的族天景是不聲步腳些那——到覺能但。見不看都麼什，厚很板門。邊門到走，來起站暖
。來進灌裡門從風後然
。的燙，的乾
。涉人的來和是，的說對是不——話說在衛守有外門
”——隊表代族掌人仙“
”——閉封場會……“
”——了過知通老長席首“
。詞個一了住抓暖但。全不聽，續續斷斷音聲
。族掌人仙
---
。張麼這麼什為己自道知不
？興……是，燒灼是不。熱發微微在然竟，下況的著環縛束被在絡脈金條那心掌。己自是。壁牆是不，不——燙發始開壁牆頭石的室閉
。息氣的水雨了到應然突子種的久很了埋被一像。西東的深更種某是。興是不。不
。去下。吸呼深暖
。音聲個一了到聽後然
。聲步腳
。點一輕走己自讓力努在，人的大很氣力個一像。度力制控在像，秒幾點零停會都，去下踩步一每。的慢放意刻……是而，距間確種那的軍行是不——奏節的同不種一有但，沈很也個這，沈很人他其。樣一不人的族掌人仙他其和
。板門了攥指手的暖
。下一了停。口門的室閉過經聲步腳
。了走續繼後然。息一到不。暫短很
。過到聞裡暴沙的前年十在道味個這。味氣的起一在混子沙和鏽鐵像、的淡極種某是，味石礦是不，風幹是不——道味一了到聞暖，裡頓停的息一到不那在就但
。道味的上人的前面在擋是那
。發在蓋膝的暖
---
。了深夜
。角拐在個兩，口門在個兩，值衛守個四。了聲步腳有沒經已段一這廊走但，開在還概大議會急。來下了靜安面外室閉
。睛眼著閉，著坐壁牆著靠暖
。事件一想在。睡在是不
。傷誤止防，轉偏側向，端尖攏收地能本會時件護保在刺的族掌人仙：道知才，時徵特植的族各識認教父師來後。意在沒時當。側向偏微微度角，幾那的側腕手近靠但，很，的灰鐵是刺——臂手的他了見看，候時的前面在擋人個那前年十
。護保在都刺連——風擋用是只不。了護保他
。裡塵沙在失消影背的他了到看只。了住拉父師被，追想步幾了跑暖。了走就轉人個那但
。了年十
---
。的著睡候時麼什是己自道知不
。源的別有是，了亮變是不——些一了亮更前之比得變的石礦，上壁牆的室閉，候時的來醒次再
。眼開睜暖
。人個一著站口門
