“燒得好。”他把磚放在一邊，繼續扒。
扒出來幾塊磚，都堆在一起。林雪梅也蹲下來幫忙，用手扒，扒出來一塊瓦，瓦是青灰色的，很薄，彎彎的，像一片巨大的魚鱗。她把瓦放在磚堆上，繼續扒。
阿大沒有扒，他站在廢墟旁邊，低著頭，鼻子動了幾下。他走到另一堆廢墟前面，蹲下來，用手扒了兩下，從碎磚裡抽出一根木棍。木棍很粗，很直，一頭被火燒過，黑焦焦的，另一頭光溜溜的，像是被人常年握著。
“房梁。”沈弈看了看那根木棍，“燒過的。這裡著過火。”
林雪梅站起來，看著四周的廢墟。有很多堆，一堆挨著一堆，一直延伸到遠處。曾經是一個村子，火燒了，水淹了，現在水退了，廢墟露出來了。她不知道村子裡的人去了哪裡，也許跑了，也許死了，也許就在水下的某個地方。
“有人來過。”阿大忽然說。
林雪梅看向他。阿大蹲在另一堆廢墟前面，用手指著地上的一個泥坑。坑不大，比臉盆大一點，坑裡有積水，水是渾的。坑邊上有腳印，好幾個，大小不一。
“人腳印。”阿大用手比了比腳印的大小，“大人，不是小孩。”
沈弈蹲下來看那些腳印，腳印很新，坑邊的泥還是軟的，沒有被太陽曬硬。他站起來，看著那些廢墟，目光掃過每一堆。
“還在附近。”他說。
林雪梅心裡一緊。她把手按在腰裡彆著的石刀上，石刀是沈弈給她磨的，不鋒利，但能割東西。阿大把魚叉從肩上拿下來，握在手裡，站到她前面。沈弈也從腰裡拔出了那把石刀。
三個人慢慢往前走，腳步聲很輕，踩在泥地上幾乎沒有聲音。廢墟之間有小路，彎彎曲曲的，泥很軟，腳印踩出來，一串一串的。有的腳印往東，有的往西，有的往南，有的往北，亂七八糟的，像是有人在小路上跑來跑去。
走到村子中間，前面出現一間還沒完全塌掉的房子。牆還在，屋頂塌了半邊，剩下的半邊用樹枝和蘆葦蓋著，像是有人後來搭的。門口有腳印，很新，還有很多。
沈弈站住，舉起手，示意林雪梅和阿大停下。他一個人慢慢走過去，走到門口，側身站在門框邊，往裡看了一眼。沒動靜。他又看了一眼，用手推了推門，門沒關，吱呀一聲開了。
屋裡沒有人。地上鋪著乾草，乾草上有躺過的痕跡，壓出一個人的形狀。牆角堆著一些東西，幾塊乾糧，半罈子水，一把破鋤頭。乾糧是玉米麵的，發了黴，長了綠毛。陶罐裡的水還清，上面漂著一層灰。
沈弈蹲下來，看了看乾草上壓出的痕跡。一個人，個子不大，也許是孩子，也許是瘦小的女人。他站起來，把乾糧拿起來看了看，又放下了。發了黴，不能吃了。
林雪梅也走進屋裡，她看了看牆角的那些東西，又看了看乾草上的痕跡，心裡頭有些發緊。有人住在這裡，也許是一個人，也許是幾個人。走了，也許是出去找吃的了，也許是看見了他們的船，躲起來了。
“出去。”沈弈低聲說。
三個人出了屋子，站在門口。阿大的鼻子動了幾下，看著東邊。東邊是一片廢墟，廢墟後面是泥地，泥地後面是水。
“有人。在那邊。”阿大指了指東邊。
沈弈朝那個方向看了一會兒，什麼也沒看見。石頭、碎磚、爛木頭、泥地、水，什麼都沒有。但他知道阿大不會錯。他說有人，就有人。
“走。”沈弈轉身往回走，腳步很快。
三個人原路返回，走過石橋，走過水溝，走過蘆葦叢，上了船。船往回劃，沈弈劃得快，竹竿一下一下插進水裡，船走得又快又穩。林雪梅坐在船頭，看著後面越來越遠的蘆葦叢，心裡頭想著那間屋子，那個乾草上壓出來的痕跡。
回到島上，沈弈把北邊的事跟孫婆婆說了。孫婆婆聽完，沉默了一會兒，說那邊可能還有人住著，以後別去了。沈弈說知道了。
晚上，林雪梅翻來覆去睡不著。她躺在炕上，腦子裡反覆想著那間屋子、乾草上的痕跡、牆角的乾糧和那半罈子水，想著那個人的樣子。
她翻了個身，英子又把手搭在她衣角上了。
第二天，林雪梅沒去北邊，她去菜地澆水。白菜又大了很多，菠菜該割了，蘿蔔又裂了幾根。紅薯藤蔓鋪了滿地，王秀芬說該掐尖了。她蹲在地裡掐紅薯尖，掐了一大筐，嫩尖嫩葉晚上炒著吃。
吃飯的時候，方磊說紅薯尖有點老。王秀芬說沒掐好。方磊沒再多說。
。痕新道一了刻又上樁木在，來下蹲。了遠拃兩有經已面水離痕道那的刻，低越來越痕水的上頭石。退在直一但，多不，指半了退又水。樁木看邊岸在，去沒梅雪林，葦蘆砍邊西去人帶弈沈，午下
。際天的邊北著看，邊岸在站梅雪林，候時的山落太
。跡痕的來出上草乾有，子房的完塌沒間那有，墟廢有，葦蘆有，水有邊北
。裡懷在抱叉魚，邊旁在站大阿
”。邊那在還人個那，人主“
。邊北著看，話說沒梅雪林
。說”。看看去天明“
。味腥水著帶，的涼涼，來過吹邊北從風。頭點大阿
