王玄望著滿桌精緻菜餚，只覺得頭皮發麻，陳清都這股熱情勁兒，比店裡的服務員還甚，倒讓他有些手足無措。他撓了撓頭，臉上泛起幾分不自在：“不用這麼客氣的……”
“該客氣的！”陳清都不由分說往王玄碗裡夾了塊靈魚肉，笑容爽朗，“要不是你上次在縣裡大比後那幾句點撥，我恐怕還陷在瓶頸裡自怨自艾呢。這頓飯，必須我請！”
王玄拗不過他，只好順勢坐下。靈魚肉入口鮮嫩，帶著淡淡的靈氣在舌尖化開，他這才留意到，桌上的菜餚雖看似家常，用料卻都帶著淡淡的靈力波動，顯然不是普通食材。
“說起來，你這雷元素修煉到靈塵境七重天，可不容易。”王玄嚥下口中的食物，看向陳清都的目光多了幾分讚許，“普通元素力的修行速度本就慢上一截，你能追趕到這一步，付出的努力怕是常人的數倍。”
陳清都聞言，端起酒杯抿了一口，眼底掠過一絲複雜。他指尖無意識地摩挲著杯沿，輕聲道：“怎麼能不努力呢？”
話語裡帶著幾分輕描淡寫，卻藏著旁人難以想象的沉重。他想起這一年來的日子，從剛入星辰學院時的意氣風發，到被陳家正房一脈處處針對的窘迫；從被同儕嘲笑“私生子也敢痴心妄想”，到獨自一人在妖獸山脈裡搏殺，用傷痕累累換一絲進階的契機。那些質疑的眼神、嘲諷的話語，還有深夜裡獨自舔舐傷口時的迷茫，彷彿還在昨天。
“無數次覺得撐不下去的時候，就會想起你當初說的‘沒有什麼難的，那些你為了趕路低頭不
語的日子，會成為星星點亮你的未來。在
默默為改變命運奮鬥的時光，終會化作璀
璨光芒照亮前行之路。”陳清都抬眼看向王玄，眸子裡閃著光。
“是啊，我起點是低，可我能跑啊，哪怕跑得慢一點，只要不停下來，總能往前挪幾步。”
“謝謝你，王玄。你果然很不一般，這一年過去，你還是那個意氣風發的少年。”陳清都放下酒杯，目光裡帶著真切的感慨。
王玄被他說得有些不好意思，擺了擺手：“這有啥好謝的。而且你這麼說，倒顯得你比我大了好幾歲似的。說起來，我可能還比你大一歲呢。”他端起茶杯抿了一口，眼底閃著少年人特有的明亮光芒，“再說了，18歲的我不意氣風發，難道要等到28歲再去張揚嗎？那時候就算想瘋，怕是也沒這股子勁兒了。”
王玄看著他眼底的堅韌，不由想起自己一路走來的順遂。三原色火元素的天賦，讓他從覺醒起就站在了許多人難以企及的高度，煉丹天賦更是加持，似乎從未體會過這種步步維艱的滋味。他輕輕點頭：“你說得對，能從泥濘裡爬出來的，才是真漢子。”
“可和你比，還是差太遠了。”陳清都自嘲地笑了笑，語氣裡帶著一絲不易察覺的自卑，“你18歲就是市級煉丹師大賽第一，縣級大比魁首，三原色之一的火元素，還比別人少修煉一年……”他頓了頓，視線落在王玄身上，帶著幾分羨慕，“就連身邊的人，也都是那般出色，還能坐擁兩美。”
一說到“坐擁兩美”，王玄臉頰瞬間發燙，連忙擺手：“這沒必要說了吧？”
陳清都見他這副窘迫模樣，忍不住笑了起來，先前的拘謹消散了不少：“行了不逗你了。說真的，18歲的你，就該是這般意氣風發的模樣。”
他深吸一口氣，像是下定了某種決心，語氣變得鄭重起來：“我不是天賦異稟的人，在茫茫人海中，甚至有些平庸。別人的人生或許是精心編撰的史詩，我的卻像本潦草的詩集，錯字連篇，墨跡斑斑。”
王玄沒有插話，靜靜聽著。
“但這一次，我想改寫命運的航線。”陳清都的目光變得異常堅定，“我要去天葬秘境。”
“天葬秘境？”王玄眉頭微蹙，那地方兇險異常，裡面不僅有強大的妖獸，更有無數修士覬覦的機緣，稍有不慎便會殞命，“那裡太危險了，以你現在的修為……”
“我知道危險。”陳清都打斷他，語氣卻異常果決，“可那是我唯一的機會。”
他沉默片刻，緩緩道出深藏的過往：“青陽市有五大家族，其中一家便是陳家。”
王玄心中微動：“你是陳家的人？”
“算是吧。”陳清都苦笑一聲，帶著幾分自嘲，“準確來說，我是個私生子。我媽生下我後，就帶著我回了青瀾縣，我在那兒長到十七歲。半年前，我那素未謀面的父親找了過來，說他時日無多，想補償我們母子，便把我送進了星辰學院。”
“可他的正房夫人知道後，哪肯容下我們？”陳清都的聲音冷了幾分，“她和那三個同父異母的姐弟，在學院裡處處針對我，明裡暗裡使絆子，讓我在學院待不下去。我索性就離開了學院，在外遊歷修煉，今天上午剛結束一段閉關，想著出來放鬆下，沒想到會遇見你。”
他端起酒杯一飲而盡，酒液辛辣，卻壓不住眼底的不甘：“天葬秘境裡有‘洗髓花’，據說能重塑部分靈根，哪怕只有一絲機會，我也想試試。我不想一輩子都被‘私生子’的標籤壓著，更不想讓我媽再受委屈，我要為我媽證明，但是證明必須要擁有實力。”
王玄看著他那緊握的雙手。
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