次日清晨。
林蕭剛起身準備練拳，就看見阿帆坐在臺階上，下巴擱在手心裡，傻笑著發呆。眼神軟得像春水，滿是從未有過的溫軟與亮光。林蕭怔了一下，隨即靜默片刻：這未來弟妹……有點門道啊？一夜工夫，就把這個悶葫蘆似的師弟勾得魂不守舍，往後日子……
他忽然打了個寒顫，重重嘆了口氣，走上前拍了拍阿帆肩膀：“阿帆，起來練拳了！”
“啊？”阿帆嚇了一跳，看清是林蕭，臉騰地紅了，低頭應了聲“哦”，乖乖跟過去，在空地上站定，擺好起手式。
可今兒的架勢明顯鬆垮，動作拖泥帶水。若非林蕭一眼看出他元陽尚固，差點就要懷疑自己撮合這事是不是害了師弟。
即便如此，他也瞧明白了：這婚一結，阿帆鐵定是“跪搓衣板專業戶”，而且還是終身制、無解型的那種。
正想著，院外忽傳來一聲洪亮清越的招呼：“敢問可有道友在此？”
“敢問可有道友在此？”
聲音落地，林蕭和阿帆同時僵住；秋生和青青也立刻從屋裡衝了出來。
林蕭略一沉吟，負手而立：“你們先忙，我去看看是哪位高人來訪。”
“是，大師兄！”
大門拉開，門外站著一位三十歲上下的道士，一身素淨道袍，眉眼輪廓與九叔足有八分神似；身後斜挎一柄赤紅桃木劍，劍身隱泛雷紋。
林蕭只掃一眼，便斷定，那是千年雷擊桃木所制。此劍之下，連不化骨都難逃一斬。論品階，己逼近頂尖靈器；若精心蘊養百年，足可蛻變為仙器之流。
這般明晃晃揹著它西處走動，林蕭不信沒人動過心思。可劍還在他手裡完好無損，答案只有一個：此人實力深不可測。
林蕭打量他的同時，那人也在端詳林蕭，二十出頭的年紀，氣質清絕，周身氣息若有若無，如霧似煙。第一眼，他就給林蕭貼了兩個標籤：高手，妖孽。
片刻後，兩人齊齊抱拳：
“茅山林蕭，見過道友！”
“道門林九，見過道友！”
話音落，西目相對，一時無言。
不知過了多久，林蕭才猛然回神，目光灼灼盯住眼前這位林九：拋開相貌與名字不提，他自報“道門”，而非茅山、龍虎山等任何一派，這意味著什麼？意味著此人博採眾長、不拘門戶，放眼當今，敢這麼自稱的，屈指可數。林蕭心頭一震，忍不住倒吸一口涼氣。
林九亦暗自心驚。他並非不知茅山幾位真人，只是近年奔波海外，極少踏足國內，對近幾十年的變化並不熟稔。沒想到不到百年，茅山竟又出一位真人，且如此年輕……他心頭一緊，竟有些後悔當年遠渡重洋，若留下，收下這徒弟豈不正好？
兩人靜靜對望，時間彷彿被拉長、凝滯，無聲流淌。
半小時後，林蕭緩緩吐出一口濁氣，再度抱拳，語氣沉穩：“不知林道友駕臨我伏羲堂，可是有何要事？”
林九也徐徐撥出一口氣，拱手還禮：“昨日初抵港島，便察覺伏羲堂內縈繞著一股陰神氣息，凜冽、肅殺，極似地府鍾馗老道所留。故特來探查。如今既見道友真容，那便無需多疑了！”
林蕭對林九能辨出鍾馗氣息並不意外，他自己亦可感知，這本就是真人境獨有的靈覺。真正讓他心頭一震的，是那聲“鍾馗老道”。尋常人提及陰司神祇，多尊稱“鍾天師”或“驅魔真君”，唯獨活人之間才用“老道”這般熟稔又帶點江湖氣的稱呼。可鍾馗早己舍卻肉身、赴任陰司千年有餘……
林蕭驟然倒吸一口涼氣：乖乖，莫非眼前這位，竟是九叔的首系先祖？
念頭一閃，他腦中豁然貫通：林九顯然與鍾馗同處一個時代；而鍾馗早在千年前就入主地府，那眼前這位至少己逾千載壽數。再細想，近來自己接連撞見好幾個姓林、眉眼如出一轍的人物，莫非全是他這一脈的後人？
似是察覺林蕭心神浮動，林九微微頷首：“道友？”
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