正此時，九叔房中猛地湧出一股狂躁氣息，雖只一瞬，卻如刀鋒掠過，叫任婷婷臉色驟變。她顧不得多說，拔腿就奔到門前。
門卻先一步被拉開——林蕭探出身來，朝她輕輕搖頭：“師父正在突破，你守在外頭，誰來也不許打擾。”
任婷婷一怔，隨即點頭：“好！”
轉身便招手喚來阿星。阿月和念英，一併帶進廚房，利落地分派了十幾道菜讓他們著手準備。自己則徑直走到義莊院中，尋了處石階坐下，目光掃視四周，以防有人貿然上門尋九叔辦事。
時間悄然流逝。屋內，九叔氣息節節攀升，已穩穩踏入地師八重天巔峰，距九重天僅半步之遙。
按林蕭估算，培元丹的藥力，他才化開約三分之一。為免耗時太久，林蕭乾脆抬掌貼於九叔後背，全力催動自身法力，助他加速煉化。
約莫十幾分鍾後，“轟”的一聲悶響震得窗紙微顫，九叔氣息再度暴漲——地師九重天，成了！
自此之後，藥力吸收愈發迅猛。數十年積攢的磅礴藥效，在不到十分鐘內盡數熔鑄入體。
他的氣息隨之徹底穩固於地師巔峰之境。此刻只需一顆破天丹，便可一舉躍升天師，且與林蕭一樣，直接邁入天師二重天。
片刻後，九叔緩緩睜眼。培元丹不僅助他登臨巔峰，更將體內多年隱疾清去大半。此時渾身舒泰，筋骨輕盈，彷彿卸下千斤重擔，連指尖都泛著充盈法力的微光。
他攥拳一握，感受著體內奔湧不息的力量，笑意止不住地浮上嘴角：“小子，這回，師父可是欠你一個大人情！”
林蕭咧嘴一笑：“師父這話可折煞我了！若沒您十八年前搭救，我早沒了命。咱們是父子，提‘人情’二字，豈不是要讓我當場羞愧而死？”
九叔微微一怔，隨即朗聲大笑，重重拍了拍林蕭肩膀：“好！說得敞亮！師父現在有底氣了——三年之內，必破天師！小子，你這是給自己請了個幾百年的‘看護人’，後悔不？”
林蕭故作驚惶，捂住胸口：“哎喲，真後悔了！要不......您把培元丹還我？”
“滾！”
“哈哈哈！”林蕭笑得暢快，轉身蹦跳著衝出門去。
剛跨過門檻，九叔的聲音又追了出來：“對了，七天前你師姑送來一批靈嬰，算算時辰，也該到了。明早你跑趟雲霞鎮，把靈嬰交給你師姑蔗姑。別等秋生。文才倆毛頭再捅出簍子——還有阿星阿月，我看這倆徒弟也不太讓人放心。”
林蕭應了一聲：“那我今晚就走吧。我估摸著，您那位老朋友的丈夫怕不是尋常病症，極可能沾了邪祟。到時候我也一道過去，幫把手。”
九叔嘴角一抽：“什麼老朋友？皮癢了是不是？再說，邪祟怎麼了？嫌師父我如今手軟了？”
林蕭一愣，旋即擺擺手：“行吧行吧，懶得管您——反正今兒晚上閒著，跑一趟，明早準能打個來回。”
話音未落，人已朝大門方向走去。路過任婷婷時略一點頭，抬腳出了義莊。
蔗姑的道場設在任家鎮西南一百五十里外的雲霞鎮。不過她與九叔等人不同，開的是“通靈堂”，專為人鬼之間牽線搭橋，幫活人解惑。替亡魂了願。
她還常年照看一批靈嬰，個個都是未經沾染的純澈魂魄。悉心養護，能極大積累陰德，將來進入陰司時，便有望謀得一官半職，至少不必再受輪迴之苦的煎熬。
一百五十里路，對常人而言著實不近——少說也要走一整夜，甚至兩天才能趕到；可對林蕭來說，不到兩個時辰就到了。
他踏進雲霞鎮時，剛過戌時三刻，也就是晚上九點出頭。
站在通靈堂門口，見蔗姑正裡裡外外地忙活，林蕭忍不住咧嘴笑了。蔗姑打小把他當親生兒子養大，又一心傾慕九叔，早年就讓林蕭改口叫她“娘”，管九叔叫“爹”。
小時候林蕭裝傻充愣，故意喊了幾回，其實是想撮合九叔和蔗姑——畢竟蔗姑對九叔那份心思，他看得明明白白：真到了為愛不顧一切的地步。可話音剛落，迎接他的就是九叔手裡的竹條抽在屁股上。自那以後，他再沒敢開口，如今回想起來，倒有些懷念那時的熱鬧勁兒。
正要抬腳進門，忽見身旁一道紫影一閃，一個穿紫色旗袍的女人已搶先邁入通靈堂內。
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