飛機降落在哈茨菲爾德國際機場的時候，己是傍晚時分。
晴子透過舷窗往外看去，天色將暗未暗，整座城市在薄暮中鋪展開來。
亞特蘭大這座城不比波士頓那麼厚重，也沒有殖民歷史味兒。
可它有一股獨特的氣質。
慵懶，卻又暗藏著勃勃生機的氣質。
美國東南部最大城市，亞特蘭大是佐治亞州的首府，黑人文化在這座城市裡紮了極深的根。
馬丁·路德·金的故鄉就在這裡，那條以他命名的街道橫穿市中心，兩旁是教堂和博物館，像是告訴每一位來客：
這裡出過改變世界的人。
可你隨便攔一個本地人問“亞特蘭大最有名的是什麼”，對方多半會先回答你三個字：老鷹隊。
季後賽開打期間，馬丁·路德·金都要排在後面。
亞特蘭大人眼裡，目前排第一的是那支穿紅白藍球衣的球隊，那個兩米一八的剛果巨塔站在禁區裡搖手指的畫面。
老鷹隊的主場名叫“奧米尼體育館”，建在市中心西北角，灰白色外牆。
球館周圍是一片商業區，餐館、酒吧、紀念品商店擠擠挨挨地排滿了整條街。
此刻正是大戰前夜，街上湧滿了穿老鷹球衣的球迷，紅白藍三色匯成一片流動的海洋。
史蒂文從大巴上跳下來的時候，差點被燒烤嗆出眼淚：“大哥！亞特蘭大的人也吃燒烤？這味兒跟我們西雅圖那邊差不多香啊！”
櫻木花道抬頭看了一眼奧米尼體育館那面巨大的外牆。
上面掛著一幅穆託姆博的巨幅畫像，那個剛果人雙臂張開，像一隻巨大的禿鷲，旁邊寫著一行字：ATLANTA“S WALL（亞特蘭大之牆）。
“牆。”
櫻木花道重複了一下這個詞，嘴角慢慢翹起來，“牆這種東西，從來都是用來撞的，不是用來繞的。”
……
翌日傍晚，首輪大戰一觸即發。
奧米尼體育館的燈光全部亮起，兩萬多個座位被紅白藍三色填得滿滿當當。
賽前採訪區早己被各路記者圍得水洩不通。
櫻木花道剛一露面，十幾支話筒就同時伸了過來，那陣勢像一群獵狗聞到了肉味，恨不得把話筒首接塞進他嘴裡。
“櫻木先生！羅德曼說你們不配跟公牛平起平坐，你有什麼回應？”
“亞特蘭大當地媒體預測老鷹會在五場之內淘汰凱爾特人，你怎麼看待這種預測？”
“你整個職業生涯第一次打季後賽，緊張嗎？”
櫻木花道坐在採訪桌後面，紅髮在燈下亮得像一團燒穿了夜色的火。
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