羅德曼在新聞釋出會上笑得像一隻偷到了整座雞舍的黃鼠狼：
“你們看，大人物總是扎堆來。最佳第六人，最佳總經理，最佳教練，下一步就是總冠軍。波士頓那些娃娃，準備好被我們淘汰了嗎？”
記者追問他對櫻木花道包攬雙獎有什麼看法，羅德曼把墨鏡往上推了推，冷笑一聲：“最佳新秀？那是他運氣好，這屆新秀太弱。”
“最佳防守球員？一個只打了六個月NBA的人，連季後賽的絞殺都沒經歷過，拿什麼跟我比防守？等他先扛過奧尼爾和哈達威那一關再說。”
然而，聯盟最重的那一座獎盃，常規賽 MVP，遲遲沒有公佈。
按照九十年代 NBA 慣例，常規賽 MVP 評選結果通常會在季後賽首輪或次輪期間揭曉。
聯盟辦公室那張密封的信封，此刻正安靜地躺在某個投票委員會主席的抽屜裡。
可那封口蠟封得越緊，外界吵得越兇。
ESPN 專門做了一期辯論專題，請來六位前 NBA 名宿坐在演播室裡分成兩排，爭論了一個小時，最後主持人不得不打斷說“讓我們先插播一段廣告”。
為什麼吵成這樣？
因為投票人的筆尖懸在紙面上，怎麼落都有道理。
“根據歷年 MVP 評選規律，常規賽戰績第一的球隊核心通常會拿到七成以上的選票。”
喬安娜的分析從不摻雜情緒。
她把那厚厚一沓資料表攤在別墅客廳的茶几上：“可今年情況特殊，公牛和凱爾特人勝負場數並列第一，喬丹和你的資料各有千秋。”
她從筆記本里抽出一張表格：“聯盟內部有幾個風向標值得注意，大衛·斯特恩在賽季末的採訪裡反覆強調‘新秀 MVP 有助於提升聯盟商業價值’，喬丹背後的耐克陣營也正在全力公關。”
“我推算，最終結果極有可能壓到東部決賽結束才公佈，而且人選只會是你和喬丹之間產生。誰贏了東部決賽，誰拿到常規賽 MVP 的機率就會飆升到九成以上。”
明日花問道：“安娜姐姐，你的意思是說，MVP 獎盃的歸屬現在還是個懸案，得等咱們跟公牛打完才能見分曉？”
喬安娜點了點頭。
晴子站在廚房門口，可她目光卻始終落在櫻木花道身上。
她不懂那些複雜的投票機制和商業博弈，她只知道，如果把MVP獎盃比作一座山，此刻櫻木花道和喬丹兩個人正從南北兩條不同的登山路線往上爬。
誰先爬到山頂，獎盃就是誰的。
可誰能想到，山路中間還橫著一道誰也繞不開的致命對手，奧蘭多魔術。
東部半決賽：
芝加哥公牛 VS 印第安納步行者。
波士頓凱爾特人 VS 奧蘭多魔術。
西部半決賽：
西雅圖超音速 VS 休斯頓火箭。
聖安東尼奧馬刺 VS 猶他爵士。
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