伍庭昌送來的兩個木箱，不大，釘得嚴嚴實實。楊輔清把箱子搬到臺上，拿柴刀撬開蓋子。裡面是一層草紙，乾草下面是一封信，信封下是一排黑乎乎的玻璃瓶，瓶頸上封著紅蠟。
他把信遞給洪秀全，洪秀全看完遞給馮雲山，他念了出來：
“洪先生、雲伯、西哥，及平在山的兄弟姐妹們：
過年好！一別數月，甚是想念。廣州諸事順利，己籌措首批物資發運。此洋布比我國布料更柔軟，且有彈性，便於動作，但不好弄到。取十匹縫製少年隊號衣，樣式己留於李以文，可按樣縫製。餘者備用。兩箱洋酒，乃數年前遊歷諸洋帶回，贈予諸位兄弟過年暢飲。安康！庭昌頓首。”
“伍先生想的真周到！”馮雲山讚歎道，“那種套頭短褂和半截短褲，確是好用。”
“這是啥？”蕭朝貴拿起玻璃瓶，舉到眼前晃了晃，瓶子裡的液體在日光下泛著暗紅色，“洋酒怎麼是這個顏色？”
洪秀全微笑著回他，“據說，洋酒是用葡萄釀製的。”
“酒不都是用糧食釀的嗎？葡萄也能釀酒？”
林鳳祥也拿起一瓶搖晃著，說：“這洋玩意兒咋喝？”
馮雲山接過一瓶，研究瓶身上密密麻麻的洋文標籤，“上面有字，France。”
“法蘭絲是啥？”
“法蘭絲。洋人的一個國家。伍兄弟說過。”
蕭朝貴用小刀颳去臘封，挑出軟木塞。一股氣味衝出來——不是米酒的香，不是葡萄的甜，是一種所有人都沒聞過的氣味。
蕭朝貴倒了一碗，暗紅色，像殺雞盛好的血。他把碗端給洪秀全，“洪先生，您先嚐嘗。”
洪秀全細細看看那紅色液體，然後小抿了一口，把碗遞迴給蕭朝貴。酒在嘴裡打個轉，有點酸，有點澀，有點甜味兒。喉結一滾，嚥了下去，“不錯，不錯！”
蕭朝貴聞言，接過碗，灌了一大口，還沒嚥下去，臉就扭成一團，猛咳起來，酒噴在地上，像殺雞沒抓好，噴出去的血。
“這啥玩意兒？酸的！還澀！莫不是壞了？”
洪宣嬌接過碗，聞聞，再小心翼翼地抿了一口，皺起眉頭，咂了咂嘴，沒說話。
何震川端詳著另一瓶酒：“洋人喝這個？洋人的字也真奇怪。”
楊輔清灌了一口，仰起脖子咕咚嚥下去，放下碗說：“有點像放壞了的山楂水，洋人咋喝這個？”
韋昌輝端起碗喝了一口，咂咂嘴：“我聽說這酒，在廣州要賣好幾兩銀子一瓶。味道不咋滴，但應該是好東西。”
楊秀清從蕭朝貴手裡接過那半瓶酒，不經意掃一眼酒標，倒了半碗，端起來抿了一小口。波爾多幹紅，1840年代，佐餐酒。
這玩意兒在後世超市裡一百塊一瓶，一兩銀子能能買十瓶。現在漂洋過海從法蘭西來到中國，絕對是奢侈品，不容易。他把酒瓶輕輕放在桌上。
“有點澀。可能是沒去葡萄皮。”
馮雲山接過碗也嚐了一口，若有所思：“澀。但有點意思。”
洪宣嬌拿起另一瓶，晃了晃。蕭朝貴己經被酸得不敢再喝，何震川卻是又倒了一碗。
韋昌輝端碗又抿一口，說“回頭問問伍先生，能不能多弄兩箱，這玩意兒稀罕，應該能值錢”。
楊秀清看著他們，嘴角露出一絲不易察覺的弧度。
”。酒米喝不他，風接他給，來回弟兄伍等瓶兩留“：瓶兩來起收山雲馮
。始開飯夜年，上頂槽凹山髻雙到來太，時酉
。當當滿滿得，老男的戶各家各，子桌張十百了擺上坪穀曬
