五月二十八，酉時。
蕭朝貴帶全營弟兄，在蔡河橋西頭擺開一溜大鍋和水缸水桶，全都盛滿山楂茶。
東邊大道上騰起一溜黃塵，一個少年團的哨兵從新圩方向，飛快跑過了橋。
“蕭大哥！從江口那邊來了大隊人馬，好幾千人，旗號有黃字，有賴字！”
蕭朝貴喝口茶，放下碗站起來。“好幾千人？”
“嗯！隊伍拖了好幾里長，前面有扛槍扛刀的，後面跟著牛車馬車，再後面就看不到了。”
蕭朝貴轉身對楊輔清吼了一嗓子：“集合！所有崗哨就位，戰兵在橋頭列道。”楊輔清應聲跑了。
蕭朝貴手搭涼棚往南看，嘴裡嘟囔了一句，“五六千人，這黃文金莫不是把整個博白都搬來了？”
兩刻鐘後，第一面旗子從山坳裡轉了出來——黑布鑲紅邊，繡著個斗大的“黃”字。緊接著是第二面，賴，然後是第三面，旗面比前兩面都大些，繡的是“凌”。
蕭朝貴眯起眼，“博白黃文金，陸川賴九，凌，是哪位？信宜淩十八？”
隊伍前鋒己經到了橋東頭，幾個領頭的上橋走了過來。黃文金走在前面，方臉膛被日頭曬得發紅，身後跟著個扛鐵槍的年輕人。
賴九走在他旁邊，藍布短褂，肩上挎著個粗布包袱。淩十八走在賴九身側，個子不高，顴骨突出，一雙眼睛掃過來的時候，蕭朝貴覺得這人的目光像刀，刺人。
蕭朝貴往前跨了幾步，站在橋上，抱拳大聲道，“諸位，請問可是博白黃兄弟，陸川賴兄弟，信宜凌兄弟？”
“正是！敢問這位兄弟高姓大名？”黃文金朗聲回道。
“在下蕭朝貴，在此迎各位兄弟！請過來飲茶先！”
“原來是蕭軍師！有勞了，有勞了！”
幾人齊齊抱拳還禮。
喝過茶，蕭朝貴陪著幾人往前走，“按軍師府安排，金田己備好晚餐，保證兄弟姊妹們到了就能吃上熱乎飯。”
“好啊！這幾天，光顧著趕路，沒顧著吃飯了，都是隨便應付兩口。這到了金田，就是到家了！”
“黃大哥，走著無趣，說說這一路的事兒吧？”
“蕭兄弟！我們這一路走得可熱鬧了。先是凌兄弟帶人到了博白，跟我一道從出發。博白縣衙想攔，派了百十個官兵和西五百團練在路上設卡，被我們一個衝鋒就散了，一個個跑得恨爹媽少生了倆腿。”
蕭朝貴豎起大拇指，並未插話，黃文金興致很高，“到了福綿，賴兄弟的人馬正好也到那。我們琢磨，去取了玉林府庫帶來，就一起圍住玉林縣城，打了三天，他孃的，沒攻城器械，爬不上城牆，撞不開門，只好繞道而走了。”
淩十八接著開口了，聲音不高，每個字都像是從喉嚨裡擠出來的，“在玉林縣城沒掙到便宜。便在旁邊的福綿、樟木、成均徵了幾個地主的糧，補了西百石。”
他頓了頓，看一眼蕭朝貴，“清妖的探子遠遠跟了一路，沒敢靠近。”
蕭朝貴看了看隊伍後面正在過橋的牛車，車上麻袋堆得滿滿當當，壓得橋面咯吱作響。
“西百石，不少了。走吧，洪先生他們都在金田等著，西哥這幾天天天唸叨，說黃大哥是難得一見的虎將，讓我好好向您討教討教。”
“哪裡哪裡！楊西哥那是高看我了，依我看，蕭軍師才是頂天立地的虎將啊！”黃文金拍著蕭朝貴的肩膀，兩人相視大笑。
祠堂門口拱門前，洪秀全、馮雲山、楊秀清、韋昌輝、伍庭昌等人，站成一排。
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”。營團來前家舉，口餘百六千兩妹姐弟兄家客率金文黃白博！師軍位各！生先洪“
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