林晝看著他們不諳世事的臉，陷入了沉默。
特勤隊員走到林晝身邊，出聲道：“林博士，這是您的。”
“我自己來。”林晝藉著整理袖口的動作，極快地將注射器滑入考察服的內袋，並未將藥劑推入靜脈。
很快，藥劑在其他人體內發揮作用。他們的眼神變得更加銳利明亮，肢體動作透出一種過分的輕捷與活力。
一種難以具體描述的生物資訊素開始從他們身上散發出來，這正是擬態藥劑的核心功能之一：模擬特定生物訊號，使牆外大部分受“潘多拉”影響的變異生物將其判定為“同類”，從而大幅降低被攻擊的機率。
車隊在廢墟中穿行。大約一小時後，他們抵達一處地勢較高的斷橋之上。
旁邊一名軍官上前來報告：“秘書長，前方的倖存者聚集點，就是我們今天的目標。但是根據彙報，最近第七區邊緣流竄著盜匪。他上週襲擊了我們的一個資源採集小隊，需保持警戒。”
蕭知沈還未回應，那幾個年輕人已經湊過來，擺弄著手中價格不菲的改裝槍械，臉上一臉興奮。
“盜匪？正好。”最先開口的青年舔了舔嘴唇，“活靶子可比固定靶有意思多了。”
蕭知沈轉而看向林晝，介紹道：“這幾位是內城幾家的子弟，跟著出來歷練一下。”他的語氣裡有一絲譏諷，“我們浮羅達的未來嘛，總得熟悉各種事務。”
說著，他將一把威力不容小覷的手槍遞向林晝，聲音壓低：“拿著，以防萬一。”
林晝現在的臉色很難看，他明白了所謂的“第七區拓展行動”、“資源採集任務”，不過是一場娛樂活動。
這根本不是什麼正經任務。
這是一場獵殺遊戲。
“出發！”軍官一聲令下，那些人興高采烈地衝下去，撲向他們的“獵場”。
轉瞬之間，斷橋上只剩下蕭知沈與林晝二人。
林晝望著下方不遠處湍急的河流，說：“你的安排，不會是讓我從這兒跳下去，順水游到某個匯合點吧？”
蕭知沈露出一絲讚許的笑意，說到：“Bingo！下游的左岸緩灘，有車，有足夠維持一個月的標準化物資包，地圖和基礎導航儀也在裡面。不方便給你準備船隻，只有塊浮板。”
“第七區周邊已經進行過數輪清理，大規模變異群體絕跡，所謂武裝流民也成不了氣候。你上岸後，什麼都別管，開車往東南方向舊公路走，進入丘陵地帶就好。”
他頓了頓，看向林晝：“我會在任務報告中寫明，你墜落激流，失蹤。搜尋隊會沿河展開作業，所以你動作要快。”
林晝迎上他的目光：“就沒有輕鬆點的方式？”
蕭知沈：“別抱怨了。剛好有一具體型和你相仿的無名屍體，已經在合適的水域裡浸泡了一段時間，足以應付常規的搜撈和辨識。”
風吹動兩人的衣角，從遠處隱約傳來零星的槍響。
蕭知沈的語氣輕快：“放心吧，學弟。浮羅達會為你準備一場盛大的葬禮。”
可就在林晝即將轉身的剎那，蕭知沈微微向前踏了半步，聲音低得幾乎讓人以為是錯覺：
“別死在外面。”
林晝腳步一頓。他沒有回頭，只是肩線似乎繃緊了一瞬。
然後，他側過臉，最後看了蕭知沈一眼。
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