楚寒神色平淡，擺了擺手：“萬堂主不必多禮，我今日前來，是有事相詢。”
“楚少主請講！但凡萬某所知，必定知無不言，言無不盡！”
萬三千連忙側身引路，將楚寒請入內堂最豪華的會客廳，親自奉上靈茶，態度謙卑到了極點。
楚寒也不繞彎子，首接道明來意：“我欲見貴堂老祖，有些事情想要向他請教。”
“見老祖？”萬三千聞言，臉上頓時露出了為難之色：“楚少主，您來得真是不巧……老祖他，如今並不在堂中。”
“不在？”楚寒眉頭微蹙，“去了何處？”
萬三千嘆了口氣，神色間帶著濃濃的憂慮：“不瞞楚少主，老祖此行離開……還是因為玄天造化樹出了問題。”
“玄天造化樹？”楚寒目光一凝。
他記得此樹，百寶堂老祖曾言，此樹乃百寶堂立根之本，玄天造化果便是由其孕育。
“是的。”萬三千嘆了口氣，“不知為何，近幾個月來，玄天造化樹生機流逝加劇，枝葉竟有凋零枯萎之兆！”
“此樹關乎我百寶堂命脈，老祖心急如焚，查閱了無數古籍，最終推斷，可能是維繫其生機的某種本源之力出了問題。”
“他老人家為了尋找解決之法，在一個月前，親自前往了漠州的一處絕險之地——流沙冥淵。”
“流沙冥淵？”楚寒還是第一次聽聞此地。
“那是一片位於漠州極西之地的死亡禁區……”
萬三千解釋道，語氣中充滿了擔憂：“那裡的地表看似是無邊無際的流沙瀚海，實則暗藏無數空間裂隙和吞噬生命的流沙旋渦旋渦，一旦陷入其中，便是宗師強者也難以脫身。”
“更可怕的是，在冥淵深處還連線著一處破碎的上古秘境碎片，其中瀰漫著蝕骨消魂的九幽陰風，空間結構極不穩定，時常有虛空碎片剝落，形成恐怖的風暴。”
“古籍記載，唯有在至陰至險之處，才有可能孕育出陰陽還魂草或大地龍脈精髓這類蘊含生死造化之力的奇物。”
“老祖其實便是想去那裡碰碰運氣，看能否找到挽救神樹之物……”
他嘆了口氣，繼續說道：“然而，老祖進入流沙冥淵己近一月，起初還能偶爾傳遞迴零碎訊息，但就在半月前，聯絡徹底中斷了……”
“我們派了幾波人手前去冥淵外圍查探，非但一無所獲，還折損了好幾位好手，那裡流沙變幻莫測，空間陷阱防不勝防，我們的人連老祖當初進入的路徑都無法確認，更別提深入尋找了。”
“我擔心……老祖他是不是在冥淵深處遭遇了不測，又或是被困在了某個絕地之中……”
說到最後，萬三千雙拳攥緊，眼圈都有些發紅。
要知道，百寶堂老祖可不僅是百寶堂的定海神針，對他萬三千，更是有著知遇之恩。
楚寒沉默了。
沒想到自己難得來一趟百寶堂，想要探尋九天神朝的線索，卻碰上了百寶堂老祖失蹤這檔子事。
他深知玄天造化樹對百寶堂的重要性，此樹若枯萎，意味著玄天造化果將成為絕響，百寶堂的根基將被動搖。
百寶堂老祖為此涉險，也在情理之中。
見楚寒沉默，萬三千像是下定了某種決心，忽然起身，對著楚寒深深一拜：“楚少主！萬某有個不情之請！”
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