烈馬嘶鳴撞破了午門外的死寂。
北鎮撫司千戶宋忠縱馬急停，翻身落地，雙手高舉一隻紫檀木長匣，大步踏入重兵林立的法場。
“報——”
“於甜水井巷呂宅，起獲紫檀長匣一隻！”
通傳聲落地，整個文官方陣趴著的大員們齊刷刷一軟。
戶部尚書鬱新腦門死抵著青磚，連呼吸都忘了。
被壓在後頭待宰的官員家眷，連嗚咽都被卡在嗓子眼裡，只剩鐵鏈蹭過青石板的脆響。
板車上，被勒得滿身血汙的呂氏，忽地往上一拔脖子。
那張被泥水與淤血糊住的臉，竟泛起病態的潮紅。
“找到了！終於找到了！”
她梗長脖子，臉上強撐出拿捏全域性的狂態。
“皇爺！殿下！看見沒有！江南三十二家世族，六部九卿的黑賬命門，全在這匣子裡！”
“留我一命！”呂氏拼盡全力嘶吼：“只要留我一口氣，讓我回東宮，我教你們認裡面的暗語！”
“那上百萬兩雪花銀的去處，除了我，沒人解得開！殺了我，全是一筆死賬！”
臺階下方，藍玉滿嘴鋼牙幾近咬碎。
涼國公半截橫刀出鞘，刀鋒直指呂氏面門：“毒婦！死到臨頭敢拿皇權做買賣！本國公現在就絞了你的舌頭！”
“退下。”
朱標音量鎮住了這方修羅場。
藍玉死咬後槽牙，還刀入鞘，退後半步。
朱標拾級而下，行至宋忠面前。
宋忠單膝跪地，將掛著三道精鋼鎖的長匣高舉過頭頂。
朱標未去尋鑰匙。反手抽出旁側錦衣衛腰間的繡春刀，手腕一壓，刀背掄圓了狠砸在鋼鎖之上。
數聲脆響，銅鎖接連崩斷。
劉三吾合攏乾癟的老眼，詹徽手底下的官員們渾身溼透，已有人在褲襠下洇出黃水。
匣蓋掀開。三本裝訂齊整的賬冊靜躺其中。
朱標抽出最上頭那一本，翻開封皮。
廣場上數百雙眼睛全數釘在那翻頁的指尖上。
一頁，兩頁。
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