臺階下頭，兩條大漢還在死磕。
一陣細碎的腳步聲貼著牆根游移過來。
聽不見半點鞋底落地的實音，只有布鞋摩挲青磚的沙沙聲。
一條雪白的拂塵從陰影裡當空落下，不偏不倚地搭在兩人糾纏互掐的手腕正中央。
那拂塵看著柔軟，卻透著一股四兩撥千斤的綿軟巧勁，硬生生把兄弟兩人繃到極限的力道全部卸去。
朱棣舉在半空的鐵拳當即剎住。
他抬起佈滿紅腫手印的臉，順著拂塵望去。
站著個穿深紫蟒袍。滿臉橘皮褶子的老太監。
皇宮內廷總管，老朱用得最順手的影子，絕頂內家高手樸不花。
“兩位千歲爺，這東宮地磚上的泥水涼，當心寒氣入體。”樸不花的嗓音細。
朱樉鬆開手，捂著生疼的顴骨爬起身。
朱棣拍著明光鎧的甲片，直著脖子沒好氣地頂回去：“老狗，你不在皇上跟前伺候，跑大哥門前裝神弄鬼！”
樸不花把腰壓得更低了些，掀起鬆垮的眼皮，視線在朱棣那身血泥混雜的戰甲上掃兩圈。
“燕王殿下好大的火氣。奴婢正是奉了皇爺的口諭來的。”樸不花拖著長音：“皇爺說了，問兩位爺切磋完沒？若是打痛快了，就一併去奉天殿回話領賞。”
領賞這兩個字一出來，剛剛還劍拔弩張的兩兄弟，背心同時躥過一道涼氣。
朱樉偏過頭橫了老四一眼，壓低嗓音埋怨：“看你乾的好事，無詔入京還敢在東宮門前喧譁，待會兒看老爺子怎麼揭你的皮！”
朱棣冷哼一聲，伸手摸了摸腰側，才想起方才把青銅長劍摜在御道上。
他毫無懼意，梗著脖子回擊：“揭皮老子也受著！”
半炷香後，奉天殿偏殿。
老朱盤腿坐在龍書案後面的那張闊榻上。
他一隻手裡拿了把小巧的雕花刻刀，正慢條斯理地颳著一截紫檀木料。
木屑簌簌落在明黃色的地毯上。
朱樉先進門，規規矩矩撩起下襬跪地磕頭。
朱棣緊跟在後頭，雙膝觸地。
這三十斤重的實戰鐵甲砸在金磚上，發出一聲震耳的巨響。
老朱手裡的刻刀停住了。
他那雙渾濁卻比鷹隼還毒的老眼，順著刀尖挑起，視線越過大半個殿堂，一點點爬上朱棣滿是油汗的臉上。
在天子腳下，在金鑾殿前，披甲入室，就等同於扯旗造反。
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