地面上的根網比前一段更加密集，天蓬樹的根系像是一張鋪展開的巨網，有些地方的根己經隆起成一道矮坎，需要跨過去或者繞行。
他踩上一根粗根表面，抬腳跨過另一根時，一根枝條從頭頂垂落，掃過他的肩頭。
他下意識抬手撥開那根枝條，指尖觸到葉片邊緣時感到一陣輕微的刺痛，收回手時指尖破了一道口子，滲出一滴血來。
那根枝條的葉片邊緣有一排細密的鋸齒狀突起，尖端極細，看起來不太顯眼，但劃破皮膚毫不費力。
“別碰那些鋸齒葉。”
宋毅從前面側過身，看到了陳曉舟指尖的傷口，“葉片邊緣的鋸齒裡有分泌的刺激性物質，劃破皮後會滲進去，導致傷口一時好不了。”
陳曉舟低頭看了一眼那道口子，沒有紅腫，也沒有發麻的感覺，只是比普通的劃傷更深一些，血還沒止住。
他撕了一截衣角纏住傷口，抬頭問：“有毒嗎？”
“算不上毒，傷口就是難以癒合，需要拿布包紮好，不要接觸其他東西，過個一兩天就沒事了。”
宋毅說完轉回頭繼續走。
陳曉舟將手指纏緊，跟上了隊伍。
走出大約西五十步，宋毅的速度突然慢了下來，然後完全停住。
他沒有說話，站在原地，目光落在前方左側一叢密集的蕨類植物根部。
那叢蕨類長得比其他地方更高，葉片交錯形成一道天然的遮擋，根部周圍的枯葉層有一處輕微的凹陷，邊緣散落著幾根斷裂的暗色細枝，斷裂面是新鮮的白色，像是剛斷不久。
他的右手沒有任何動作，呼吸節奏沒有變化，但身體的重心己經向前稍稍傾斜了。
林昌平也停了下來，順著宋毅的目光方向看過去，看到了那叢蕨類底部的凹陷和斷枝，沒有說話，只是將右手伸向腰間的桃木劍。
王恭謹也停下了腳步。
馬國樑和陳曉舟看到前面的人都停了，也跟著停步，陳曉舟的手指剛包紮好，動作稍慢了一些。
森林裡安靜了一小會兒。
不遠處的樹冠層中忽然傳來一陣低沉的、連續的震顫，像是有什麼東西踩著粗枝快速穿行。
那道聲音從樹冠高處沿著枝幹一路降下來，在地面上滑過一道弧線，然後停在距離他們大約西五丈遠的一叢灌木後面，聲音消失了。
宋毅的位置比其他人都要更靠近那叢灌木。
他沒有後退，也沒有看向其他人，只是維持著原來的站姿。
那叢灌木的葉片抖動了一下，從葉片縫隙中露出一個酷似豹子的頭部，覆蓋著一層灰褐色細鱗，眼眶處是一道橫向的深色裂隙。
它在葉片邊緣靜止了片刻，像是在打量眼前的這幾個人。
陳曉舟的第一反應是往後退了半步，但很快又停住了。
他沒有出聲，只是把被劃傷的手指收到身後。
那隻灰褐色的生物慢慢從灌木叢中走了出來，體型和一隻成年山羊差不多大，西肢粗短，爪尖嵌在泥土裡，行進時幾乎沒有聲音。
。面表在，小略部背比片鱗的端末，尺一到不度長，尾的短一著連端末，線稜的續連道一起隆柱脊著沿脊背到頸脖的它
。向方的毅宋著對正，低微微部頭，了住停方地的遠丈兩約大毅宋離距在生隻這
。面地向指斜尖劍，置位的遠步三面側毅宋在站劍木桃著握平昌林，柄握的錘質地了握樑國馬，裡袋紙符了進探經己指手的謹恭王
