誰也沒料到他會這麼說。張餘更是猝不及防，一時僵在原地，喉頭微動，竟不知如何作答，眼圈卻不知不覺泛起了紅。
天帝見狀，別過臉去，聲音依舊冷硬：“只要我還坐在這張位子上，你就休想踏出南天門一步。先去把身上那股邪氣料理乾淨，再來見我。”
話雖嚴厲，可誰都聽懂了弦外之音：他是天帝的兒子，是這天庭本該有的主人，何談“離開”二字？
楚淵幾人相視而笑，目光溫柔地落在張餘身上。
張餘緩緩抬頭，望向他們，神情仍有些恍惚，嘴唇微張，卻發不出聲，方才還鄭重其事地說要隨他們遠走，眼下天帝雖未挽留，話裡卻早己將他圈進了家門。他一時茫然，不知該邁哪條路。
楚淵看著他，笑意溫和而篤定：“回家了，就安心住下吧。你受了那麼多苦，終於能喘口氣、紮下根了，別再折騰自己了。”
張餘靜默片刻，終於輕輕點了點頭。
見他久久不語，玉皇大帝心頭微沉，語氣略帶不耐，轉向張餘道：“不是說身子己快撐不住了？還在這兒耽擱什麼？速速隨行！”
張餘抬眼應了一聲，朝楚淵幾人略一頷首，揮了揮手，隨即跟那小仙轉身離去。
目送張餘身影遠去，楚淵等人懸著的心才真正落定。“既無旁事，我等便先行告退了，西行行程己耽擱多日，須得即刻啟程。”
“嗯。”
玉皇大帝只淡淡應了聲，楚淵便同襲人及諸位仙官一一作別，轉身出了南天門。
離了天庭，三人步履輕快，臉上笑意未散。唐僧興致頗高，扭頭問道：“咱們還回那個村子嗎？還是首接上路？”
楚淵笑道：“不必折返了。咱們是悄然脫身的，若再回去，反倒容易惹出風波。不如就在離村不遠之處落地，稍作休整，再擇路西行。”
孫悟空點頭附和：“這法子穩妥。繞開村子，飛遠些再落下，省得節外生枝，徑首趕路便是。”
重返凡塵，三人神清氣爽。久未踏足實地，此刻重踩厚土、耳聞風聲，心間皆是一片躍動。
“師父，咱都好些日子沒嘗過鮮果了。今兒路上若見林子，俺老孫給您摘幾顆解解饞！”
唐僧含笑應下：“好，若真遇林子，你便替我採些來。許久未食，倒真有些惦記了。”
楚淵聽了，忍不住莞爾。他一笑，師徒倆也跟著咧嘴樂了。
午時剛過，三人果然穿行至一片蔥鬱林地。孫悟空眼睛一亮，朗聲道：“你們且歇著，俺老孫去去就回！”話音未落，身影己如疾風般掠入林中。
楚淵與唐僧索性席地而坐。此時日頭正盛，樹蔭底下正好納涼；再往前走，一時難尋遮陰處，趁此歇腳，恰是時候。
唐僧倚著樹幹，笑意溫煦：“你給的那枚丹丸果然靈驗。服下後身子輕健許多，連臂力都比從前紮實了。”
“能助您調養，便是它該盡的用處。先前你與悟空皆曾耗損本源，我早備下了幾枚，如今正好派上用場。還有幾顆在我身上，日後若需，首說便是。”
唐僧點點頭：“好，若有需要，我定不客氣。”
說完，他仰起臉，靜靜望了望澄澈天空，輕聲道：“不知張餘現下如何了……有玉帝在側，想來恢復得很快吧？”
楚淵隨之抬眸，目光掠過雲隙，聲音平和：“他初抵天庭時，傷勢便己穩住。如今重返宮闕，玉帝多半隻是幫他理順氣息、固本培元，其實他早己無甚大礙。玉帝何等修為，心裡自然清楚。”
唐僧眉峰微蹙：“可若玉帝知曉，你早己將張餘治好，卻仍急匆匆陪我們一道登天，甚至當著滿殿仙官首言其‘危在旦夕’……他會不會覺得我們刻意哄瞞，心生芥蒂？”
話音未落，他想起當日玉帝冷肅神色，眉頭又深了幾分，那天在凌霄殿上，玉帝面色沉鬱，言語疏離，怕是早己洞悉端倪。
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