沈玉娘在那方高臺上站了整整一個下午，手裡的筆未曾停過。直到四周壁上的火把換了第三輪，她只覺得兩眼發酸、視線都有些模糊了。
“哐！哐！哐！”
寂靜幽深的溶洞裡，突然迴盪起三聲震耳的銅鑼聲。
斷了雙腿的賬房先生終於擱下筆，他將鎮紙壓在賬冊上，木著臉吐出一句：“下工了，去領飯。”
地底下的勞作十分繁重，眾人早已飢腸轆轆。
領飯的地方在伙房外的大木桶旁。所謂的飯，其實就是摻了大量麩皮和野菜根的黑麵糰子，粗糙得能拉破嗓子眼，外加一碗熱湯，湯水渾濁，上面只飄著可憐巴巴的一兩點油花星子。
可就是這樣食物，此刻在這群累了一天的人眼裡，卻成了無上的美味。大家各自找了個角落蹲下，狼吞虎嚥地吃得極香。
沈玉娘端著破碗，不動聲色地挪到了巖壁的一處陰暗角落。
不多時，凌宗遠、王珩，還有徐淮，也悄然聚攏了過來。
凌宗遠那一身勁裝早已被石槽裡的髒水和汗水浸透。他字寫的不好，被分去幹了體力活，漚紙漿，此刻他咬著那乾硬的黑麵窩頭，神色冷肅。
“先說個好訊息，他們沒有特意針對我們。下午幹活時我留心了，那些管事對我們的底細一無所知，這足以說明，大家的身份並沒有暴露，不是被仇家或者政敵刻意綁來的。”
徐淮嚥下一口拉嗓子的粗糧，浮現出一絲苦笑：“那壞訊息呢？”
凌宗遠握緊了破碗，眉頭緊鎖：“壞訊息是，這鬼地方比咱們想的還要森嚴。進來的路全是迷宮一樣的暗河，沒有人帶路，咱們這幾個人插翅難飛。現在最讓人揪心的是，同樣的問題，既然出不去，當然也走不進來……”
眾人聞言，心頭都是一沉。
“這地方，到底是個什麼路數？”王珩靠在冰冷的巖壁上，雖然狼狽，但那舉手投足間依舊透著世家公子的清貴。他艱難的將最後一口湯喝下，看向沈玉娘，“沈娘子下午在賬房，可看出什麼端倪了？”
沈玉娘道：“出項的分類是紙張，墨錠，但我總覺得這跟尋常用的又有些不同…… 還有就是市面上現在賣出天價的 ‘舉薦涵’。”
眾人都沉默了下來，一時不知道說什麼，他們居然落到了這種地方？
安靜了吃飯，沈玉娘終於找到了機會，“徐淮，你還沒跟我說，那天夜裡到底是什麼情況？”
徐淮握著破碗的手猛地一緊，“我將那封薦書拍在案上，問先生為何要拿一張假信來斷我的前程。可他……他不認。”徐淮呼吸粗重了幾分，“恩師咬死了那信是真的，還訓斥我患得患失，失了讀書人的靜氣。我正欲與他分辯，就在這時，書房的門忽然被推開了，恩師先讓我藏在書架後面……”
徐淮彷彿至今仍覺得不可思議：“進來的是瞿家的三公子，身後跟著一個人，可當他抬起頭時……身形、樣貌，甚至連眉眼間的神態，竟與恩師有七八分相似，恩師看到他，大驚失色……他們開始爭吵了起來。”
“恩師壓著嗓子苦苦哀求，說這幾十年間已暗中給了他無數的真金白銀，為何就不能網開一面，讓他將錯就錯地活下去。可那人卻厲聲怒罵，說大哥，這功名本就該是他的，談什麼苦苦相逼？”
“你的意思是祁先生搶了他弟弟的功名？”沈玉娘吃驚的問道。
“應該是……”徐淮端著碗繼續說道，“兩人越吵越烈，那人猛地從袖中抽出一把利刃，毫無徵兆地生生捅進了恩師的心窩！恩師連呼救都沒來得及，直挺挺地倒在了血泊之中。”
“而那人竟帶著瞿三公子匆匆離開了。”
徐淮神態落寞：“…… 後來的事情你應該知道了，我聽到腳步聲，來的是沈二哥。”
“他當時當機立斷的將我推向後窗，他說，你趕緊從視窗跑，我來拖住他們！我甚至連阻攔都來不及，便被他推出了窗外……”
沈玉娘靜靜地聽完：“你知不知道，瞿三公子早就死了。那日夜裡，他根本沒有走出那個房間……所以，我二哥如今成了謀害瞿家公子的嫌犯。”
徐淮聞言，整個人猛地僵在當場。
”。首自案投府天順去便刻即，去出我待，心放你妹妹沈，他了累連我是……會麼怎……樣這會麼怎“：來神過回於終是似他，後之刻片
”。他其論再去出走命著留先得總？用何有話廢的命搏些這說下眼，了行“：道哼冷，裡影的暗最在倚臂抱遠宗凌
”？麼什謀籌在底到你……境絕般這落慎不還至甚，跡行匿帶一郊京在僅不你日幾這？頭風避定保去計依有沒何為，去出了逃勸的哥二我了聽然既你夜那。白明不終始我事一有可“：眸抬新重娘玉沈
”。了決解就子案這，者俑作始的暗在個這出揪能要只，著想我，生先祁位那的正真位那訪查中暗在都路一這我？之了走一能怎我，圄囹陷我替哥二“
。道哼遠宗凌”。心良有你算“
”。要命住保，不兵按時暫們咱，爺九告稟會定一，兒事了出邊這見，穩沉來素們弟兄的下底手我，心放子娘沈“：道說娘玉沈安遠宗凌，法辦好沒也時一，番一了量商人個幾
。來進難很也，近附這了到查人的頭外算就，錯河暗，轉百迴千溶這，楚清都裡心人幾但，此如雖話
”。子了壞累莫切，們事管賂賄去些這拿就，了累是若你“，心掌的孃玉沈了進塞，子葉金的薄輕其極片幾十出裡袋暗筒袖從，上壁石在靠珩王
。聲一了哼冷地重重裡心在，幕一這見瞥餘遠宗凌
。了沒都氣力的步一挪連人眾，裡夜了到。目賬的雜繁般水流下記上臺高在要則娘玉沈而，漿紙漚碾石的重沉推去配髮被遠宗凌，楷小頭蠅的字萬上寫抄要天每淮徐和珩王。來活去死得騰折被，日三了捱人個幾
。鑽裡頭骨往直氣寒，溼冷面地的溶
。被棉厚的來下上人死個哪從知不床一和草稻了來換，子葉金片兩用娘玉沈
。娘玉沈了給留子被床那和置位的和暖最間中將，緣邊草稻在躺和地覺自分十遠宗凌和淮徐。落角的風避在鋪草稻將人眾
。上的珩王了在蓋分，半一過扯子被厚床那將。心忍不是底到，珩王的咳低時不、紫發得凍著看娘玉沈
。意暖一了上染都梢眉角眼，即隨，怔一微微珩王
。人的來新訓教在正事管到看，候時的工上去起常如人行一……了去出闖麼怎，磨琢始開在經已遠宗凌，住不捺按些有都人個幾，日四第了到
”！去漿紙漚頭石搬邊那去，錯不是倒格？的來新“，道吼影大高個一的來進押被剛口道隧著指，鞭皮甩一地猛事管臉疤刀個那
”。字寫會我“
。驍九燕是正 ……長的實結，腰窄肩寬那但，銬鐐的重沉著戴還手雙，褐短布一著穿雖，人男的口道隧在站那見只，去頭抬住不忍娘玉沈，齣一字個四這
？了來麼怎他
