臘月二十二，祭天大典。
天剛矇矇亮，天壇周圍早己經肅靜無聲，明黃龍旗順著漢白玉階鋪展而下，儀仗綿延數里，鑾駕衛佇列得整整齊齊。
康熙身穿祭天禮服，率太子胤礽、諸皇子及文武百官，按制行迎神、奠玉帛之禮。
沒人知道，這份莊重之下，藏著一場孤注一擲的豪賭。
皇子佇列裡，胤禛垂首而立，朝袍襯得他面色冷峻，旁人只當他是敬畏天地，只有他自己清楚，袖中的手己經緊握得關節發白。他的眼神掃過壇下雜役人群，又飛快的看向不遠處的豐臺大營護衛，喉結滾動了一下。
這是他最後的機會了。
獻禮鼓樂響起，壇下人群突然騷動。
十幾個身著粗布衣裳的漢子猛地抽出短刃，嘶吼著往御駕方向衝來，口中胡亂喊著 “清君側” 的口號。
百官譁然，侍衛們一時竟沒反應過來，眼看就要被人衝破防線。
就在這個時候，胤礽大聲喊道：“護駕！”
暗中埋伏的精銳侍衛應聲而出，如同潮水一般圍攏上去。
這些人都是提前從豐臺大營調的好手，佈防多日，就等對方自投羅網。沒一會功夫，鬧事的死士便被按倒在地，半數被當場被拿下，剩下幾個想咬舌自盡的，也被早有準備的侍衛撬開了嘴。
“稟皇上，叛賊盡數拿下，無一人漏網！”
統領雙手呈上從死士身上搜出的物證， 幾把淬毒短刃，還有一封蓋著偽造太子印鑑的調兵密信。
康熙臉色鐵青，掃了一眼那封密信，又抬眼看向佇列裡的胤禛。
“皇阿瑪，兒臣早幾日前察覺京城有不明身份之人遊蕩，恐對祭天大典不利，因此提前調了大營護衛暗中佈防。”
“皇上，為首之人身上搜出了雍親王府的雜役腰牌。”
“皇阿瑪，兒臣冤枉！這定是有人栽贓陷害兒臣！”
“是不是冤枉，查了便知！梁九功，帶人即刻抄查西阿哥府邸，所有往來書信、賬冊盡數帶回！步軍統領衙門封閉九門，不許任何人出入通風報信！”
祭天大典草草收尾。
不到半日，查抄的結果就遞到了乾清宮。胤禛府中幕僚宅院裡搜出大量私蓄死士的賬冊、年羹堯往來的密信、還有構陷太子的草稿，樁樁件件證據確鑿。
順著死士的線索一查，背後牽出的正是隆科多暗中替胤禛打點九門禁衛、放行外人入城的實證。
乾清宮暖閣裡，康熙坐在御案後，看著滿桌罪證，氣得手都在抖，他從沒見過敢在祭天大典動手、敢栽贓儲君謀逆的。
“好，好得很！朕的好兒子，隱忍了半輩子，原來都在憋這種大逆不道的心思！”
第二天，聖旨就頒了下來：
西阿哥胤禛，私蓄死士、擾亂祭典、構陷儲君、心懷悖逆，革去所有爵位職銜，圈禁於景山永安亭，嚴加看管，非詔不得出。
年羹堯暗結皇子、私通軍餉，革去陝甘總督之職，降為杭州閒散副將，即刻赴任，收回西北兵權。
隆科多徇私枉法、瀆職失察，革去步軍統領之職，降為散秩大臣，不得再掌京城防衛。
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