一個小時的顛簸後，客車駛入了縣城汽車站。
周大山上次來縣城，還是好幾年前偷偷賣獵物的時候，平時他嫌遠，都是賣給公社的二道販子。看著眼前比公社繁華不少的街道和樓房，老人有些拘謹。
周寒星熟門熟路地領著周大山朝縣人民醫院走去。來到中醫門診室，敲門進去，鍾世茂醫生正好在。
“小朋友，你又來了？身體不舒服了？”鍾醫生看見周寒星，有些意外。
“鍾醫生，這次是帶我姥爺來看腳。”周寒星讓周大山坐下。
鍾世茂看向周大山，和氣地說：“老哥，把腳露出來我看看。”
周大山有些不好意思地捲起褲腿，露出紅腫明顯的腳踝和小腿。鍾世茂仔細摸了摸紅腫的位置，又輕輕按了按幾個地方，周大山疼得眉頭緊皺，但咬牙沒吭聲。
接著，鍾世茂又給周大山把了脈，沉吟了許久。
“老哥，”鍾醫生面色凝重地開口，“你這腳，是幾十年前的老傷了吧？當初沒接好。”
周大山點頭：“是，年輕時被野豬拱的，當時在山裡，條件差，就自己隨便弄了弄。”
“嗯，”鍾世茂繼續道，“本來可能沒這麼嚴重，但最近幾年，是不是越來越腫，走路多了就疼得厲害？”
“對對對！”周大山連連點頭，“特別是這兩年，走不了多遠的路，腳就又腫又痛，晚上更是難受。”
“這就對了。”鍾世茂嘆了口氣，“你這腳，因為當初沒接好，骨頭錯位，加上這些年勞累和受寒，已經形成了嚴重的創傷性關節炎，而且有加重的趨勢。如果放任不管，這隻腳？”他頓了頓，看著周大山驟然緊張的臉，還是說了出來，“恐怕就要廢了，到時候可能連路都走不了。”
周大山臉色一白。周寒星的心也沉了下去，她料到情況可能不好，但沒想到這麼嚴重。
“那鍾醫生，能治嗎？”周寒星急切地問。
“縣醫院的醫療條件有限，做這種複雜的骨科矯形手術有難度。”鍾世茂實話實說，“最好是去省城，或者直接去首都。首都的醫療水平高，尤其是軍區總醫院的骨科，非常有名。”
周寒星立刻追問：“如果我們去首都，能找到好的醫生嗎？我們沒有門路。”
鍾世茂看了周寒星一眼，這個孩子冷靜得不像個十三歲的少女。他沉吟了一下，說：“軍區總醫院骨科的顧浩主任，是我的大學同學。如果你們確定要去，我可以給你們寫封信帶過去，我也會提前給他打個電話說明情況。有他主刀的話，手術成功率會高很多。”
“麻煩您寫封信。”周寒星幾乎沒有猶豫，“我們今天回去就開介紹信，儘快去首都。”
“丫頭！”周大山急了，一把拉住周寒星，“不行！太遠了！花費肯定不得了！我這把老骨頭，瘸了就瘸了，沒什麼大不了的！不能把錢都糟蹋在我身上！”
“姥爺！”周寒星轉身，雙手握住周大山粗糙的手，語氣斬釘截鐵，“錢的事不用您操心！我們必須去治！”
她不由分說地拉起周大山，對鍾醫生說了聲“抱歉，我們出去商量一下”，就把還在試圖反對的周大山拉到了門診室外的走廊拐角。
這裡暫時沒人。
周寒星看著周大山，壓低聲音，語氣是前所未有的嚴肅和堅定：“姥爺，您聽我說。我們有錢。公社給了一部分，我娘之前也存了些，加起來有幾百塊。我們先把病治好，其他的以後再說。您沒聽鍾醫生說嗎？再不治，您這隻腳就要廢了！您想以後躺在床上，讓我伺候您嗎？”
周大山嘴唇哆嗦著：“我......我可以......”
“您可以什麼？”周寒星眼圈微微發紅，聲音卻更加清冷，“我現在，就剩您一個親人了。您要是倒下了，我怎麼辦？我一個人在這個世界上，還有什麼意思？您不想看著我長大，看著我考大學，看著我成家立業嗎？”
這句話像一把重錘，狠狠敲在周大山心上。他看著外孫女那雙明亮卻帶著水光的眼睛，所有拒絕的話都堵在了喉嚨裡。是啊，他現在是丫頭唯一的依靠了。如果他倒下了，留下丫頭一個人，無依無靠，還要被那些如狼似虎的親戚算計，他不敢想。
一股從未有過的決心和力量湧了上來。他要好起來，他要陪著他的外孫女，看著她平安長大！
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