孫建國看著老人的臉。那張臉上全是皺紋，比兩年前更多了。但眼睛還是亮的，提起周寒星的時候，亮得格外厲害。
“老爺子，周寒星的新地方我也不知道具體地址。”他儘量把聲音放得柔和，“而且封閉式學習，有保密原則，不能通訊的。”
周大山愣了一下。然後他點點頭，像是早就知道這個答案。“那不寄了，不能讓丫頭犯錯誤。”他站起來，“孫主任，打擾你了。”
孫建國連忙扶住他。“老爺子，你放心，她很好，真的很好。你養了個好孫女。”
周大山連忙擺手。“是丫頭自己懂事。她從小就懂事，不用人操心。”他走到門口，忽然停下來，回過頭。“孫主任，她好久沒信了。”
孫建國看著他，不知道該說什麼。周大山笑了笑，擺擺手，轉身走了。
走廊裡傳來老人慢吞吞的腳步聲，一步，一步，漸漸遠了。孫建國站在門口，看著那個背影消失在樓梯口。他回到桌前，坐下來，看著桌上那份檔案，一個字也看不進去。他拿起電話，撥了一個號碼。電話響了幾聲，那邊接起來了。
“老孫？什麼事？”
孫建國握著話筒。“老張，是我.41號......她還好嗎？”
電話那頭沉默了一下。“好。訓練很辛苦，但她跟得上。”
孫建國點點頭，又問：“能給她帶句話嗎？”
“什麼話？”
孫建國想了想。“就說她姥爺挺好的，不用惦記。”
電話那頭又沉默了一下。“行。我幫你帶。”
“謝謝。”孫建國掛了電話，靠在椅背上。窗外，陽光照在大院裡，有人在跑步，有人在打籃球，有人在曬太陽。門衛室的方向，他看不見，但他知道周老爺子現在一定坐在門口，曬著太陽，望著大門的方向。等著那個也許永遠不會寄來的信。
周寒星把自己藏在一棵很高的樹上。這棵樹長在山坡的背陰面，枝葉格外茂密，從下面看根本看不見她藏在哪兒。她臉上畫著油彩，深綠和棕黑的條紋交錯著，把五官的輪廓完全打碎。身上穿著偽裝服，是用麻繩和布條自己編的，綁上樹枝和枯葉，趴在那兒就和樹幹融為一體。
她已經藏了三個多小時，一動不動。張教官在樹林裡轉了好幾圈，從她下面走過兩次，最近的時候離她不到三米。他抬頭看過這棵樹，目光從她藏身的枝丫上掃過去，沒發現。周寒星趴在樹枝上，呼吸放得很輕很慢，像樹的一部分。她能看見張教官站在山坡上四處張望，手裡的本子翻來翻去。
中午的時候，她從樹上滑下來，走出山林。張教官正站在山口喝水，看見她出來，點了點頭。“還行。找了半天沒找著。”他頓了頓，“孫建國帶信進來，說你姥爺很好，讓你不要惦記。”
周寒星愣了一下，然後點點頭。“謝謝。”她的聲音很平靜，但張教官聽出了那平靜底下藏著的東西。
中午在食堂吃飯的時候，她多吃了兩個饅頭。胖師傅看著她的盤子，笑著說：“今天胃口好啊？”她點點頭，繼續吃。
張教官坐在角落裡，看著她的背影，什麼都沒說。
四天後。
清晨四點半，天還沒亮透。張教官開著那輛草綠色的吉普車，在宿舍樓下等著。周寒星走出來的時候，看見車已經發動了，發動機突突地響著，排氣管噴出淡淡的白煙。她走過去，拉開副駕駛的門，坐進去。
張教官沒有馬上開車。他從後座拿過一個帆布包，遞給她。“後面有油彩，馬上畫上。口袋裡的是狙擊槍，今天配合突豹特戰隊的行動，你做狙擊手。你的代號還是41號。”
周寒星接過包，開啟。油彩在包裡，深綠。棕黑。土黃三色。她對著後視鏡，開始往臉上畫。動作很快，很熟練。額頭。顴骨。下巴。鼻樑，每一筆都又準又穩。畫完臉，又畫手背和手指。張教官看著她畫，沒有說話。畫完之後她從包裡拿出那把0狙擊步槍，和她之前用過的那把一模一樣。她拉了一下槍栓，檢查了槍膛，又檢查了瞄準鏡和彈匣。沒有問題。她把槍放回袋子裡，拉好拉鍊。
張教官發動車子，駛出基地。“我給你送到地方，完成任務後，到下車的地方等我來接你。”周寒星點點頭，沒有說話。車子駛出山谷，駛上盤山的公路。天漸漸亮了，陽光從山後面透出來，把遠處的山脊染成金色。周寒星望著窗外，山還是那些山，樹還是那些樹。但這次出去，不是訓練。是實戰。
開了四個小時。快到中午的時候，車子拐進一條岔路，兩側的山越來越深，林子越來越密。在一處山口，張教官停下車。前面已經停著一輛軍綠色的卡車，幾個人站在車旁邊，穿著作戰服，臉上畫著油彩，揹著槍。
周寒星拎著狙擊槍，，推開車門，下了車。
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