她的肩膀輕輕抽動，過了好一會兒才平復下來。她把那隻荷包從案上拿起來塞進他手裡。
“給你繡的。本來想繡個平安符，後來想想你從來就不是個平安的命，就繡了片楓葉——楓葉經霜才紅，跟你一樣。”
他低頭看著荷包上那片小小的楓葉，眼眶有些發酸。
“母妃繡得真好，比宮裡那些繡娘強多了。”
“就你會說話。”她抹了把眼淚，拉著他在案前坐下，把膳房新做的點心往他面前推了又推，“在那邊都吃什麼？”
“在那邊吃的比宮裡差一點，但也能吃飽。”
“以後不許去了。”香妃說到。
“那不行。兒臣現在是安北王了，以後北邊有事還得去。”他一邊往嘴裡塞點心，一邊含含糊糊地說。
香妃看著他，忽然笑了，伸手把他嘴角的點心渣擦掉。那個動作和小時候一模一樣——小時候他被太傅罰抄書，抄到半夜趴在案上睡著了，她也是這樣把他嘴角的口水擦掉，然後把他抱到床上去。
“母妃，這些年讓您操心了。”他把點心嚥下去，忽然冒出一句。
香妃愣了一下，然後紅了眼圈。她伸手拍了拍他的手背。
“傻孩子，當孃的不操心誰操心。”她頓了頓，“你去看看你皇奶奶和父皇吧，他們也想你了。”
他站起來走到門口，回頭看了一眼。她坐在窗前重新拿起那隻繡了一半的帕子，陽光落在她鬢角新添的白髮上。他想起很多年前在奉先殿外他跪在蒲團上被罰，她也是這樣站在殿外等他。那時候她還年輕，頭髮烏黑，像緞子一樣。
御書房裡，蕭景珩正靠在龍椅上批摺子。聽見腳步聲抬起頭，看見小兒子大步邁進來，把硃筆擱下了。
蕭秀淵走到御案前，撩袍跪下去，沒有繞彎子。
“父皇，兒臣想求父皇賜婚。兒臣想娶鄭語堂為正妃，高麗公主李知允為側妃。”
蕭景珩低頭看著跪在面前的小兒子，靠在龍椅上，手裡端著茶盞沒喝。過了好一會兒才開口。
“語堂那丫頭朕是知道的——鄭伯安的孫女，才貌品性沒得挑。她做正妃，朕沒意見。但知允是屬國公主，按大炎的規矩，屬國公主嫁入天家從來都是正妃。你現在讓她做側妃，高麗那邊怎麼交代？”
他把茶盞擱在案上，身體微微前傾。
“這不是你一個人的事，這是大炎和高麗的國事。你讓屬國公主做側妃，人家會怎麼想？萬一覺得大炎是有意羞辱高麗，到時候不是結親，是結仇。”
蕭秀淵跪在金磚上，沉默了好一會兒。他想起在寧古塔軍帳裡，李知允把母妃的簪子塞進他手裡時那副天不怕地不怕的模樣。三年前在太和殿上指著他說“我選他”，三年後帶著兵從高麗趕到寧古塔來救他。他不能讓高麗人覺得大炎在羞辱他們，但他也不能讓語堂再等了。
他抬起頭來。
“父皇，兒臣親自去一趟高麗。不是以皇子的身份去施壓，是以晚輩的身份去求親。把姿態放低，把誠意給足。兒臣在寧古塔和高麗人並肩打過仗，他們認得兒臣這張臉，知道兒臣不是在敷衍。”
蕭景珩靠在龍椅上，看著小兒子。這小子從前在太和殿上被彈劾，嬉皮笑臉地說“大哥說的煙雨樓是哪家煙雨樓”；在慈寧宮裡跪在太后面前，厚著臉皮說“孫兒跟玉皇大帝打過招呼了”。如今跪在這裡，臉上那副嬉笑褪得乾乾淨淨，說要親自去高麗求親。
“你當真要去？”
“當真。”
蕭景珩微微點頭。
“行。朕給你兩個月。兩個月後不管結果如何，回來成親。語堂的婚事可以先定下來，等你回來就大婚。”他頓了頓，“去之前，先跟鄭老將軍說一聲。人家孫女等了三年，不能讓人家最後一個知道。”
。去下不也麼怎度弧的角，面地的涼冰著頭額，上磚金在跪淵秀蕭
。來下定地正正堂堂，事婚的們把，麗高去自親要他，堂語訴告去，府鄭去——去走外宮朝步大他。到覺能也料著隔狀形的葉楓，口著包荷隻那的繡妃母；著溫還，糕花桂的給皇著揣裡懷。氣口一吸深上階臺玉白漢在站他，來出房書從
