黃昏時分，佐藤健次郎從鎮上回來，懷裡揣著一包退燒藥和兩個飯糰，另一隻手裡攥著一個信封。
他推開門的時候臉色就不太對，藤原百合正蹲在灶臺邊熬粥，看見他回來，便放下粥勺站起來，在衣裳下襬擦了擦手上的水。
佐藤健次郎沒有馬上把信給她，而是先走到裡屋，看了一眼千葉葵，確認她還在昏睡，然後才轉過身來，把信封遞過來。
他低聲說：“在神社拿到的，雅子被藤原宗介抓了。”
藤原百合吃了一驚：“怎麼會？”
她接過信封，拉出信紙展開，認出了是雅子的筆跡。
藤原百合把信讀完，手指捏著信紙的邊緣，閉了閉眼。
佐藤健次郎站在旁邊，看著她把信摺好塞進衣襟裡，才開口：“你不能去。”
藤原百合抬起頭看他。
“這是陷阱，藤原宗介抓了雅子，就是為了把你釣出來。你一去，他就把你扣住，逼問你母親的下落，到時候你母親怎麼辦？”
藤原百合把祭祀的事情告訴了佐藤健次郎，但是沒有告訴佐藤雅子。
沉默了一會兒，藤原百合開口：“如果我不去，雅子怎麼辦？她是為了幫我才被捲進來的，冒著殺頭的風險幫我。
現在她被藤原宗介抓住了，我怎麼能什麼都不能做？”
想到雅子，佐藤健次郎也心痛，“但，你去了也救不了她。”
他走到灶臺邊，把退燒藥放在臺面上，聲音低了低，“本來打算明早就送你上船，我再去接雅子，怎麼會這麼快......”
“那現在怎麼辦？”藤原百合嘆氣，“報警就不提了，如果藤原宗介把雅子交給特高課，說她是日虹的妹妹，她還能活嗎。
所以我必須去。”
佐藤健次郎也沉默了。
小屋外面的風穿過灌木叢，發出沙沙聲。
他靠著灶臺站了一會兒，太陽穴突突地跳，最後開口：“如果你非要去，我送你到若狹灣外圍。
你進去談，我在外面等。如果兩個小時後你不出來，不管裡面發生了什麼，我都回來首接帶千葉夫人離開京都。”
藤原百合點了點頭，走到裡屋蹲下來，看著千葉葵的睡臉。
她側躺著，頭髮散在枕頭上，臉色蠟黃，嘴唇起了一層幹皮，呼吸淺而急促，胸口每起伏一次都像是用盡了全身的力氣。
藤原百合伸手把她額前的一縷溼發撥到耳後，指腹擦過她的鬢角時，千葉葵的眼皮動了一下。
“母親，”藤原百合低聲說，“我很快就回來，等我。”
千葉葵的嘴唇動了動，發出一個含糊的氣音，像是想說什麼又沒力氣說出來。
她的手指從被子裡伸出來，搭在藤原百合的手背上，停了兩秒，又滑落下去。
藤原百合把她的手放回被子裡，站起來。
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