戰友沒有再多問，點點頭，想說什麼，又閉上了嘴巴。
戰友的事情，可以關心，但不能追問。
張明堂明顯是不想說太多，那他們就去問那麼多。
問了也沒有用，如果張明堂需要他們幫忙，那張明堂自己會開口。
他們能幫的，自然會幫忙。
這就是他們的戰友的情分，是這個世界上最牢靠的情分。
他們又抓了一把幹棗，轉身出去了。
屋裡重新安靜下來，張明堂坐在床沿上，把那隻信封從抽屜裡拿出來又看了一遍，然後放了回去，站起來走到窗邊，把臘肉的繩子繫緊了一些，轉身去洗了手。
窗外的天色己經完全暗下來了，營區的路燈在遠處亮起，在地面上投下一片模糊的光影。
他沒有再看那隻信封，坐在床沿上剝了一顆核桃放進嘴裡嚼了嚼嚥下去，又剝了一顆。
旁邊傳來戰友們說話的聲音，正在聊任務的事，偶爾有人喊他一句，他也應了，像是什麼都沒想。
桌上那包乾棗還剩大半，核桃殼散落在桌角，像是那些話也被一併剝開了，沒有留下多餘的碎片。
他彎腰把散落的核桃殼攏進掌心，扔進角落的簸箕裡，站起來拍了拍手上的碎屑，沒有再往抽屜的方向看。
營區外面傳來換崗的腳步聲，整齊而短促，在夜色裡響了幾聲又安靜了，像是什麼話也沒有再說，只是把那些該落定的都落定了。
接下來幾天，張明堂的日常和往常沒有太大區別。
早晨出操、白天訓練、傍晚收隊，日子過得平整而規律。
但休息的時候，他偶爾會跟幾個戰友一起去後山轉一圈。
後山林子不深，但野物不算少，隔三差五能碰上野兔或野雞。
張明堂的槍法不錯，幾次下來收穫不小，他處理乾淨之後，用油紙包好，趁著去部隊郵電局寄東西的工夫，一起寄了出去。
一部分寄給大伯和大舅，一部分寄給傅南洲。他沒有在包裹裡夾信，只在每隻包裹外面貼了一張紙條，寫了自己的名字和寄出日期。
那天他去郵電局寄完東西，正要轉身往回走，櫃檯後面的人叫住了他：“張明堂，有你的信。”
他接過信封，低頭一看，落款是周淑怡的字跡，貼著標準的郵票，封口處用漿糊粘得很平整。
他站在櫃檯邊撕開封口，抽出信紙。
信紙疊得不算整齊，像是寫完就被隨手摺了幾道，邊角微微翹起。
他展開信紙，從頭到尾看了一遍，沒有立刻折回去，目光在信紙上停了好一會兒。
信不長，但每一段都在說同一件事。周淑怡寫到傅南洲的種種“不是”：不該把張明遠也報下鄉，不該在斷親的事上做得那麼決絕，不該在鄉下過自己的日子而不管張明遠的死活。
她在信裡反覆強調，傅南洲是她的兒子，就該聽她的，就該照顧張明遠。
她寫道：“我是他媽，我生了他，他就該聽我的。他憑什麼不願意？他就該報答我，他憑什麼把明遠也帶到鄉下去？”
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