步皇后離去之後，孫權宛如被抽乾了全身力氣一般，軟綿綿地癱倒在了榻上。他雙眼空洞無神，呆呆地望著天花板，心中滿是絕望和無助。這一次，他真的敗了，而且是一敗塗地、徹頭徹尾的失敗！那個曾經讓他無比信任的諸葛恪，竟然也背棄了他，這無疑是在他傷痕累累的心上又狠狠地插上了一刀。
如今的孫權，早已病魔纏身，身體每況愈下，他深知自己命不久矣。可就在這生死攸關之際，他卻憂心忡忡，無法安心養病。因為他心裡清楚，大漢的軍隊正虎視眈眈，隨時可能揮師南下。而此時的大吳，不僅外部面臨著強大敵人的威脅，內部也是矛盾叢生、紛爭不斷。想到這裡，孫權不禁長嘆一聲：“這可如何是好啊？怎樣才能保住我大吳的萬里河山呢？”
尤其是當他想到自己那尚且年幼的太子孫亮時，更是心如刀絞。孫亮年紀尚小，羽翼未豐，如果自己撒手西去，他又怎能擔得起這守護江山社稷的重任？若是大吳就此覆滅，那自己這一生為之拼搏奮鬥的一切豈不是都將化為泡影，如同過眼雲煙般消散得無影無蹤？
孫權就這麼獨自一人靜靜地躺在榻上，腦海中思緒萬千，卻始終找不到解決問題的辦法。時間一分一秒地過去，不知不覺間已到了中午時分。宦官小心翼翼地端著豐盛的午膳來到榻前，但此刻的孫權根本沒有半點食慾，甚至連看都懶得看上一眼。
就這樣，從白天一直熬到了夜晚，宦官再次送來了晚膳。或許是一整天滴水未進，肚子實在餓得難受，孫權終於緩緩地睜開了眼睛，有氣無力地對著宦官說道：“你……去把皇后來見朕。”宦官聞言，連忙點頭應是，轉身便要出去傳話。然而，就在他剛剛邁出幾步的時候，孫權突然又出聲叫住了他：“等等，你先過來扶朕去如廁。”說罷，孫權強忍著身上的病痛，艱難地掙扎著想要坐起身來。一旁的宦官見狀，趕忙快步上前，伸出雙手小心翼翼地攙扶著孫權，一步一步向廁所走去。
過了許久，步皇后終於姍姍來遲。只見她身著華麗宮裝，儀態萬千地走到孫權面前，微微躬身施禮，柔聲說道：“臣妾參見陛下。”然而，孫權卻面沉似水，冷哼一聲道：“哼！我孫權何德何能，怎敢承受皇后如此大禮啊？”
聽到這話，步皇后不禁掩嘴輕笑起來，嬌嗔地說：“陛下這又是在與臣妾開玩笑呢。您貴為一國之君，而臣妾身為皇后，向陛下請安行禮本就是天經地義之事呀。”
孫權目光如炬，直直地盯著步皇后，冷冷地道：“事已至此，就不必再惺惺作態了吧。如今你已然掌控了朝中所有勢力，大權在握，為何還留著朕這條命？莫不是還有什麼不可告人的陰謀？”
步皇后臉色一冷，但瞬間便恢復了笑容，緩緩說道：“陛下莫非覺得臣妾不敢動手麼？實不相瞞，臣妾對陛下早已心寒至極，若不是因為您那忠心耿耿的大臣元遜從中阻攔，恐怕陛下此刻早已不在人世了。不過嘛，臣妾也只能暫且忍耐，不僅不能取您性命，還要每日好酒好菜、小心翼翼地伺候著陛下呢。”
孫權聞言，不由一愣，隨即皺起眉頭問道：“竟是元遜不讓你殺朕？”他稍作思索，突然展顏一笑，自言自語道：“嗯……看來這個元遜確實有所長進，比以往更成熟穩重了些。”
步皇后掩唇輕笑，嬌聲說道：“哎呀呀，當真是不愧身為皇帝呢，居然如此之快就洞悉了元遜那深藏不露的深意啊！”孫權微微揚起下巴，臉上露出一抹自信的笑容，緩聲道：“這又有何難處？他之所以未取朕性命，原因大致不過如下數點罷了。其一是謀害皇帝這等行徑，終究是會揹負起千古的惡名；其二嘛，則是反正朕已然命不久矣，即便他不出手，朕也沒多少時日可活了。難道不是這樣嗎？”說罷，他目光如炬地看向步皇后。
步皇后聞聽此言，不禁面露欽佩之色，雙手輕輕鼓掌，讚道：“陛下英明睿智，臣妾實在是佩服得五體投地！”孫權斜睨了她一眼，隨後沉聲道：“你且速速前去傳元遜前來覲見朕。”步皇后忙應道：“是，陛下。臣妾這便去辦。”語畢，她轉身款款離去，身影逐漸消失在了寢宮門口。
步皇后身姿婀娜，蓮步輕移，猶如弱柳扶風般緩緩前行。她的步伐雖輕盈，但每一步都彷彿承載著千斤重擔，因為此刻她的內心正被方才與孫權的那場對話所佔據。那些話語如同漣漪一般，在她心頭不斷盪漾開來，讓她難以平靜。
當步皇后終於抵達自己的寢宮時，她那原本嬌美的面容依然籠罩著一層淡淡的陰霾，凝重之色絲毫未減。她微微蹙起秀眉，輕輕咬了咬下唇，似乎還在回味著與孫權交流時的點點滴滴。
稍作停頓後，步皇后若有所思地抬起頭來，目光轉向站在一旁恭恭敬敬的心腹宦官身上。只見她朱唇輕啟，緩聲說道：“你速速前去傳諸葛少傅進宮，不得有誤！”聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
那宦官連忙躬身應諾，然後轉身匆匆離去。而步皇后則獨自一人慢慢走到榻前，輕輕地坐了下來。她靜靜地凝視著前方，眼神空洞無物，思緒早已飄向遠方，繼續沉浸在深深的思考之中......
半個時辰之後，諸葛恪身著一襲莊重華麗的朝服，邁著沉穩的步伐來到了步皇后所居的寢宮門前。他輕輕抬手叩響宮門，不多時，宮門緩緩開啟，一名宮女引著他走進宮內。
步皇后正端坐在榻上，看到諸葛恪進來，她微微蹙起眉頭，開口問道：“你今日為何穿著如此正式？”
諸葛恪面色凝重地走到步皇后面前，躬身行禮後說道：“娘娘您在此刻突然傳召微臣進宮，想必定是發生了重大之事。以微臣之揣測，莫不是陛下他……駕崩了？”
步皇后輕哼一聲，搖了搖頭道：“並非如此，但依本宮所見，恐怕也是時日無多了。此次匆忙召見你入宮，實乃因那老東西想要見見你。”
諸葛恪聞聽此言，心中猛地一驚，臉色瞬間變得煞白。他稍稍定了定神，略作思索後說道：“看來陛下已然知曉了你我之間的事，既是如此，臣與陛下畢竟君臣一場，且陛下於我父子二人素有大恩大德，就算到了這等關頭，臣還是應當前去拜見他老人家最後一面。”
步皇后嘴角微揚，露出一抹不易察覺的笑容，輕聲說道：“也好，如今局勢盡在我們掌控之中，量那老頭兒也難以掀起什麼風浪來了。”
“你且看看這個。”諸葛恪從袖子裡拿出一張寫好的詔書，步皇后看上面寫著：“朕蒙上天庇佑承繼大統，建立大吳。不幸突然染疾以至沉痾，今已行將不起。皇太子孫亮，天資聰穎，深肖朕躬，必能克繼大統，特命太子於朕身後繼承皇位。前將軍、太子少傅、中領軍、錄尚書事、都督內外軍事、富春侯諸葛恪名門之後，乃朝廷棟樑之材，特命為託孤之臣輔政於太子，太子親政前國政皆由輔臣裁奪。為表莊重及輔臣權威，特賜先皇御用國寶古錠刀為信物，此刀有上斬昏君下誅奸賊之權，望眾臣體會朕心，盡心輔佐太子及輔臣，爾其欽哉！”
步皇后讀完詔書之後，目光緩緩地移向諸葛恪，眼中流露出複雜的神情。她緊盯著眼前這個權傾朝野的大臣，聲音略微顫抖地說道：“若此詔書一經發布，那這偌大的吳國天下，豈不全然落入你一人之手？屆時，不僅是太子殿下的生死存亡，就連本宮的身家性命，恐怕都要被你牢牢掌控啊！”
面對步皇后這番話語，諸葛恪嘴角微微上揚，露出一抹淡淡的笑容，反問道：“這又如何呢？”他的語氣輕鬆隨意，彷彿一切盡在掌握之中。
步皇后並未回應，只是靜靜地凝視著諸葛恪，沉默不語。諸葛恪見狀，邁步向前，輕輕地摟住了步皇后纖細的腰肢，低聲說道：“莫非你不信我嗎？”
步皇后微微搖了搖頭，柔聲回答道：“並非妾身不願信你，實在是此事幹系重大，妾身一人實難應允於你呀。”她的眼眸低垂，似有千般憂慮湧上心頭。
諸葛恪眉頭微皺，神色嚴肅地說道：“天下之大，諸事紛雜，唯有決策果斷之人方能掌控制衡全域性。如今既然讓我做託孤之臣，我自當肩負起輔佐太子、守護吳國江山社稷之重任。倘若權力分散，他人對我處處掣肘，我又怎能盡心盡力保得這內憂外患、風雨飄搖中的大吳江山安然無恙呢？”說罷，他深深地看了一眼步皇后，期待著她能給予支援與理解。
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