卻說全琮受命之後點了數百艘戰船在長江上以逸待勞迎擊漢軍水師，漢軍戰船在杜預和王濬的指揮下趕到戰場。
全琮在四層樓船上看向遠方，只見一艘艘巨型樓船向自己方向行來，是五層樓船，竟有一百餘艘之多！而東吳到現在為止五層樓船不過十餘艘，而且很多都年久失修。
再看漢軍五層樓船之後還有四層的、三層的、兩層的樓船密密麻麻的跟隨在後，更其後的艨艟戰艦、鐵甲船簡直數不勝數。
“這還怎麼打？”全琮看到漢軍如此數量龐大的戰船已然心生怯意，而且據他觀察，漢軍水師排列有序，不是深諳水軍治軍之道的將領是指揮不出如此水平的水軍的。
思忖間，漢軍已經靠近，全琮硬著頭皮下令射箭進攻。漢軍這裡也同時發射箭矢，諸葛連弩“元戎”射的既遠又密，突的轟隆一聲吳軍一艘三層樓船冒出濃煙，甲板上起了很大的一個窟窿，十幾名士兵被炸的四肢斷裂哀嚎不止。
原來是漢軍使用了炸筒，準確地說是新型的炸筒，發明者還是劉禪。
他考慮到大江之上用弓箭殺敵太落後了，於是想到用炸筒，炸筒要靠人工投擲，這樣就有距離的問題。
苦思冥想後劉禪決定改良炸筒，將它的引線做長，這樣就增加了燃燒時間可以用投石車拋射炸筒摧毀對方的船艦。
不過這說起來簡單做起來卻難，關鍵是要讓炸筒爆炸的時間精確，否則太早爆炸損傷的是自己，太晚了落到敵軍手上反過來可以讓敵軍傷害自己。
所以劉禪對於引線的長短實驗了很多次後才把握住了時間，然後趕工了一批炸筒送到水軍杜預處供他們使用。
聽到轟隆的爆炸聲，全琮更是心膽俱裂，慌忙下令退兵，於是漢軍一路追擊，半個月內攻下了東吳建業門戶牛渚，東吳水軍基本潰散沒有了戰鬥能力。
漢軍張劍所部十萬大軍進入廬江郡後猛攻猛打，司馬懿三萬晉軍雖然拼死抵抗，但是又豈能抵擋得住氣勢如虹的漢軍得勝之師？
晉軍連連丟城失地，最終全軍覆沒，司馬懿手下文武官員大多戰死，司馬懿父子及賈充被漢軍俘獲。
敗報傳到建業，文武百官都大驚失色，小皇帝孫亮更是嚇得跌坐在龍椅上哇哇直哭。
諸葛恪上前安撫了孫亮幾句話命小黃門將孫亮扶回內宮休息，然後看向群臣問道：“事已至此，諸位可還有應敵之策？”
丞相步騭道：“豫章、廬江已失，水師全部戰敗，牛渚也失了，建業等於是座孤城如何能守得住？”
諸葛恪問道：“那麼丞相的意思是？”
步騭看了看諸葛恪然後道：“唉，太傅，我以為我軍已經沒有了一戰之力，不如投降漢軍吧，這也是無奈之舉啊。”
步騭話說完後，空曠的大殿一下子沒有了聲音。諸葛恪看向四方，百官們都默默無言，諸葛恪知道步騭其實說出了這些人的心聲，他們都不敢再繼續和漢軍交戰了。
其實諸葛恪的內心裡十分矛盾，他自己也清楚憑東吳現在的力量根本抵抗不了漢軍，但他實在不願意放棄好不容易才奪到手的最高權力，他還想成為他叔父諸葛亮這樣的人呢。於是，諸葛恪對百官們道：“爾等且退，容孤三思。”
