第7章 Chapter 07 芝加哥（4） ……
夏微開始隔三岔五騷擾阿列克西。
諸如請他喝一杯咖啡，吃一個冰激凌，在小恩小惠的利誘之下，藉機向這位已知的陳越青好友打聽他的喜好。
她的意圖很隱晦，阿列克西性情大大咧咧，也未看出她接近自己的目的，只當她一心想交朋友，想著又是好友的學妹，於是放下防備，不介意將自己知道的情況告訴她。
“陳很少與我們說他家裡的事情，我也只是依稀聽到一些而已，他的爸爸媽媽很早就這個了。”與少女同坐湖邊，晚霞將天際線染成金紅分層，阿列克西看著緊盯他面龐的夏微，??x?做了一個掰開的手勢，“這也很正常，我父母也在我初中時分開了，不過雖然他們不愛彼此了，也都很愛我。而陳就不一樣了——”
目光中流露出惋惜，迎著少女探究的眼神，他嘆了口氣：“陳的爸爸婚內出軌多年，還給他生了個弟弟，離婚的時候為了分到更多財產，三天兩頭跑去陳的外公家要挾，陳的外婆一生好面子，又心痛女兒不幸的婚姻，因此氣病去世了。這樣陳就與他爸爸鬧僵了，相當於直截了當斷聯，一聲不吭就來了美國，他爸爸都沒來得及阻攔。”
“天哪。”夏微聽得眉頭直蹙，心情瞬間低落，原來陳越青有著這樣一個並不完美的家庭。
聽到後面，她不禁疑惑：“為什麼要阻攔？不是都斷絕關係了嗎？”
阿列克西縮縮脖子：“陳的爸爸控制慾非常強，他一心想把大兒子掌控在身邊，給他規劃未來的道路，安排從生活到精神上的一切，很可怕的一個人，陳就算換了號碼他爸爸也能找過來。”
“怎麼會這樣。”夏微一顆心猛地提起，倏爾想到，“那他這次回國，他爸爸不是知道了嗎？”
“是啊。”阿列克西頭痛地按揉眉心，“所以我擔心一旦他爸爸百般阻攔，他可能就不會回來了。都到博士的最後階段了，可不能前功盡棄。”
夏微也垂下腦袋，難過的潮水蔓延，她在被愛包圍的溫馨之地裡長大，無法想象在那樣環境裡成長的陳越青，是如何能這般成熟冷靜，彷彿無所不能。
要是換作她，或許做不到這麼堅強。
“那他走到現在一定很不容易。”融進口舌的冰激凌化成了苦澀的甜水，流入喉間。
阿列克西深以為然：“誰說不是呢，陳本科在他爸爸要求下學的不是人工智慧，後來出國了才選擇他真正喜歡的專業，跨學科其實很辛苦，陳又是一個對自己要求很嚴格的人，你別看他表面上淡淡的，其實容忍不了自己出差錯，完美主義爆棚，這麼多年也是熬過來了。”
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夏日的熱風逐漸褪盡，夏微開始積極加入社團，她本就是一個樂意參與戶外運動的女孩，最後選擇了去打網球，並在社長熱情的邀請下，嘗試了湖上划艇小組。
在國內，她迷茫於永無休止的競爭之中，會為了迷霧重重的將來踟躕不前。
而在這裡，她彷彿得到了人生暫時的喘息，評價體系的改變，讓她不再盲目地崇尚優績主義，而是得以安靜地站在岔路口，思考她的將來，究竟需要一些什麼。
參與社團時，她交到了兩個美國朋友，黛安與艾瑪，經常會約著在公寓裡做客，在沙發與餐桌上的深入暢談後，發現她們的未來規劃都很簡單。
——畢業後，在芝加哥找到一份工作，最重要的是，享受自己的生活。
“我們這裡都會有專門的休假期，允許你在全世界度假閒遊，人生是一場體驗，享受過了，剩下的才是為了生計的自己。”艾瑪憧憬地說，告訴她，“薪資足夠養活自己就可以，我們美國人沒有存錢的習慣，有錢就花，大多數人不會有多餘的存款，抱著今天是最後一天的想法去生活，明天的朝陽會更令人驚喜。”
夏微驚訝不已，她還從未設想過艾瑪口中的生活，即便她天性再樂觀，也會在周邊的影響下，為未知的明天提前焦慮，擔心自己跟不上他人的腳步，會為了虛無的績點與人際關係在寢室的床上翻來覆去，徹夜難眠。
她好像被困在這個怪圈裡很久了。
整個人疲憊得像被瀝水，她曾經以為那是每一位少女必須經歷的生長痛，可是如今看來也不盡然這般，或許她更需要嘗試著走出來。
無法改變外部環境，便需要解脫自己的心。
夏微如是領會。
經過幾節課的練習，她已然掌握了些許划艇技巧，趁著晴朗週日，與艾瑪一塊下湖。
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