白鶴在清晨第三日離開了雲棲峰。
它從洞府門前的青石臺階上騰起，翅膀帶起一陣細碎的風聲，掠過竹影，往內門方向去，很快消失在低垂的雲層裡。
蕭楚楚站在門口目送，直到那道白影徹底看不見，才把視線收回來。
她抿了抿唇，沒說什麼，轉身進了洞府。
墨玉卿走之前說的最後一句話，是叮囑她在第八考之前，先把基礎穩住。
沒有多餘的叮嚀，沒有多餘的交代。
就這一句，比任何千言萬語都落地。
趙辰安坐在會客室的石桌旁，手邊擺著從外門符文坊買回來的幾張舊符紙。
上面密密麻麻地寫著歷屆外門九考的參考資料，是他昨日花了二十下品靈石才找來的。
葉盛凌坐在窗邊，膝上橫著無痕劍，刀鞘沒有拔開，手指搭在劍柄上一動不動。
三人這幾日修整下來，靈力恢復得差不多了。
趙辰安把那幾張符紙從頭到尾過了一遍，指尖在某一行字上頓了片刻。
「第二考，每月開啟一次，透過百階即可晉級，但只要不正式參加第三考，隨時可以回來繼續嘗試，重新整理自己的記錄。」
蕭楚楚坐到他旁邊，探頭去看那張符紙。
「也就是說，可以慢慢爬？」
「可以。但時間對我們來說不夠用。」
趙辰安把符紙疊起來，放到一邊。
三年。
他在心裡把這個數字壓了壓，起身道：「走，今日就去。」
——
外門第二考區，在試煉區的西北角。
還沒走近，人聲就先一步傳過來了。
不是尋常的喧囂，而是那種帶著某種集體緊繃感的嘈雜，壓著聲氣說話，時不時有人把頭往高處伸，像是在等待什麼。
趙辰安三人穿過人群，往內走。
越靠近考區中央，人越密。
外門弟子的衣袍顏色深淺不一，按修為段位有細微的紋路區別。
粗粗一掃，道宮境的居多，四極境的弟子散落其中，偶有幾個站在外圍姿態放鬆，明顯是來觀戰的老資歷。
問心階就在正中央。
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