周明德辦公室的門開著半扇，裡面噼裡啪啦地響。陳序年在門框上敲了兩下。
「進來。」
周明德坐在辦公桌後頭，桌上攤了一堆報表，右手打算盤左手按著紙上的數。他也瘦了不少，腮幫子都凹進去了，圓框眼鏡下面那張臉跟去年比簡直不是一個人。
陳序年自己拉了把椅子坐下，沒急著開口。
周明德頭也沒抬，啪啪又撥了一串珠子，停下來在本子上記了個數。記完之後他對著那數字看了好幾秒，眉頭擰成一個結。
「忙著呢？」陳序年說。
「算庫存。」
「算出來了？」
「算出來了。」周明德把算盤往旁邊一推，摘了眼鏡用袖子擦了擦又戴回去，「不好看。照現在的配給標準，到明年三月底就乾淨了。一粒糧都沒了。部裡那邊也找轍呢，可各單位都在叫，誰家日子都不好過。」
「那就這麼幹等著？」
「等著唄，還能咋？春播下去了，看老天爺給不給面子。」
陳序年沉了一下，往前探了探身子：「周幹事，我問你個事。」
「說。」
「咱所附近有化肥廠沒有？」
周明德這回真抬頭了。眼鏡戴歪了都沒顧上扶，就那麼直愣愣地看著他。「化肥廠？」
「對，化肥廠。」
「你問這個幹什麼？」
陳序年沒直接答他。「昨天張工在走廊裡餓暈了，你知道吧？」
周明德手指在桌面上頓了一下。「知道。醫務室報上來了。這個月第三個了。」
「我問你句掏心窩的話。就現在這個吃法，這個冬天所裡能頂過去不能？」
周明德吸了口氣，沒馬上接。過了幾秒鐘，他說：「頂過去應該問題不大。再緊，核心科研單位的口糧上面不會斷。但吃成什麼樣你自己也看見了，天天稀粥配窩頭，人都晃悠著走路，能撐到開春就算謝天謝地了。」
「那開春以後呢？」
「那就看了。看天，看春糧下來怎麼樣，看全國是個什麼形勢。反正不是咱能決定的。」周明德說著，手指頭不自覺地撥了兩下算盤珠子，發出幾聲細碎的響。
「那我換個問法。」陳序年盯著他的眼睛，「如果化肥能跟上呢？」
周明德的手指定在算盤上不動了。
他從鏡片後面看過來，那眼神陳序年熟悉，不是單純的好奇，是在掂量。掂量你這個人是隨口說說還是真有想法。
「陳序年，你不會是想跑去搞化肥吧？」
「我想了解一下情況。」
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